Le Dr. Alain Leduc est titulaire d'un doctorat en Science de l'environnement à l'Université du Québec à Montréal (1992) traitant de Biogéographie régionale. Depuis 1993, il a œuvré au sein du Groupe de recherche en écologie forestière interuniversitaire à titre de chercheur sous-octroi. Il a joint les membres de la Chaire industrielle en Aménagement forestier durable avec qui il collaborait déjà depuis nombreuses années. Il est également membre du Centre d'Étude de la Forêt (CEF). Spécialiste de l'écologie des paysages, ses champs d'intérèt sont passablement diversifiés mais ont en commun l'analyse de l'influence des échelles de caractérisation sur la nature et l'intensité des relations entre les organismes et leurs habitats. Plus récemment, ses intérèts de recherche se sont dirigés vers la sylviculture des jeunes peuplements (8 à 30 ans) issus de la coupe forestière.

Axes de recherche

Développement d'une foresterie durable adaptée aux écosystèmes nordiques

1. Régionalisation de la forêt nordique sur la base des régimes de feux. Un sain aménagement de la forêt boréale doit d'abord reposer sur un découpage judicieux du milieu forestier, découpage reflétant les principaux facteurs écologiques structurant les mosaïques forestières. La plupart des systèmes de classification écologique actuels ne font pas appel aux variations des régimes de perturbations lors de la régionalisation du territoire. Ce volet de l'étude consiste à ajuster la classification écologique vis-à-vis d'une régionalisation établie sur la base des régimes de feux.
2. Inclusion du risque d'incendies forestiers dans le calcul des volumes alloués. La forêt boréale nordique est davantage soumise aux incendies forestiers que la forêt boréale mixte. En cela, son aménagement à des fins sylvicoles soulève de nombreuses inquiétudes quant à sa capacité réelle à supporter une activité de type industriel. Ce volet de l'étude propose d'illustrer, à l'aide de simulations, les risques de perte d'approvisionnement auxquels l'industrie forestière s'expose lorsqu'elle aménage ces territoires. Le modèle distinguera deux sources potentielles de pertes d'approvisionnement, les pertes immédiates liées aux feux de forêt et les pertes futures découlant d'accidents de régénération.
3. La recherche de modalités de récoltes qui assurent un AFD. Dans ce volet de l'étude, il est plutôt proposé de faire l'analyse du patron de mortalité des arbres de plusieurs brûlis afin d'en dégager des lignes directrices quant aux prescriptions concernant la quantité minimale et la répartition optimale d'îlots forestiers résiduels à maintenir dans les aires de récolte équienne.

Caractérisation et prévision du développement des jeunes peuplements issus de coupe

La forêt boréale de l'Est du pays supporte depuis près d'une trentaine d'années un aménagement forestier de type industriel. Alors qu'en régions largement dominées par la forêt naturelle, le calcul des volumes annuels de coupe alloués repose principalement sur une bonne évaluation du volume sur pied et du temps de révolution, en secteurs aménagés, cette évaluation reposera davantage sur une bonne connaissance et prévision du développement des peuplements après coupe. En fait, l'industrie forestière de l'est du pays est sur le point de passer d'une ère où elle gérait un large capital sur pied, à une ère où ses approvisionnements reposeront davantage sur un capital en constant renouvellement. Dans ce contexte, un diagnostic précoce du développement et de la productivité des peuplements après coupe devient primordial dans l'évaluation des approvisionnements que l'on peut espérer tirer d'une région. Le but de cette recherche est d'établir des liens entres les pratiques sylvicoles passées et les conditions prévalant dans les peuplements de seconde venue et d'évaluer les options d'aménagement disponibles pour ces peuplements (soit celles influençant les modalités d'établissement et/ ou de croissance). à court terme, ce projet vise:

1. évaluer la qualité de la régénération (classification des sites selon leur coefficient de distribution, leur densité et la croissance des tiges commerciales) et circonscrire les relations entre l'état de la régénération et les conditions permanentes (attributs physiques) et non-permanentes du milieu (type de récolte, type de peuplement prélevé, développement d'une végétation compétitrice, etc).

    

2. Raffiner les modèles prévisionnels actuels du développement des strates de régénération. Préciser les délais de régénération et les courbes de développement selon les caractéristiques actuelles des stades perchis.

3. Identifier les éléments de diversité fonctionnelle (e.g. groupes phytosociologiques) et de diversité structurale (e.g. épaisseur de l'humus, maintien d'un couvert arbustif dense) ayant des répercutions sur le développement de la strate forestière.