In the managed boreal landscapes of Quebec (eastern Canada), corridors of riparian buffers and upland strips are often the only remnants of productive mature and overmature forests left in the harvested landscape. Because corridors are narrow and have multiple edges, edge effects on forest structure and on epiphytic lichens may be proportionally stronger in these linear remnant habitats than in patchy forest remnants. In this study, we compared the overall biomass of different epiphytic lichen taxa (Bryoria spp., Usnea spp., and Evernia mesomorpha) in four different forest types (linear cutblock separators, riparian buffers, large forest remnants, and control interior forests). We also examined whether edge effects on lichen biomass were present in two types of forest remnants (linear cutblock separators and large forest remnants). Epiphytic lichens were sampled along one transect perpendicular to clear-cut edge in 10 sites within each forest type. We used nested ANCOVA to compare lichen biomass among distance from edge classes and remnant forest types. Bryoria biomass was higher in large forest remnants and interior forests than in riparian buffers and cutblock separators, whereas Evernia biomass was higher in riparian buffers than in other forest types. Usnea biomass did not vary among forest types. On a transect into the forest, Bryoria biomass at 0 and 15 m from the edge was significantly lower than at 30 m. The biomass of Evernia and Usnea was significantly lower at the edge of the clear-cut (0 m) compared to interior plots (30 m). Our results suggest that a landscape where only cutblock separators and riparian buffers are left as remnant mature and overmature forests will not maintain epiphytic lichen communities of mature and overmature interior forests anywhere in the landscape, especially the high biomass of Bryoria observed in interior forests. Wider cutblock separators would be required to maintain core habitat conditions for species associated with late seral stages.

The simultaneous influence from multiple edges on remnant forest patches (such as wildlife corridors, protection buffers, small unharvested remnants or corners of larger patches) in harvested forest landscapes could impair, or possibly enhance, their effectiveness. When multiple edges are in close proximity, there may be interactions of edge influence such that the observed response is greater or less than would result from the influence of either edge alone. We examined possible ways in which two nearby forest edges of similar or different types might interact in terms of their influence on forest structure. We present an ‘edge interaction’ model for three possible types of interaction of edge influence: (1) no interaction, edge influence is limited to the strongest influence from either edge, (2) positive interaction, observed edge influence is greater than from either edge alone; (3) negative interaction or resistance, the influence from both edges is less than from a single edge (e.g., an older edge is resistant to effects from a younger edge). Empirical data for forest structure at the edges of cutblocks (harvested areas) and water bodies were entered into the models to predict edge influence in narrow forest corridors assuming the null hypothesis of no interaction. Randomization tests were used to compare predictions to observed edge influence on recently-fallen logs and Populus spp. (P. tremuloides Michx. and P. balsamifera L.) sapling density in lakeshore buffers in boreal mixedwood forest as well as on canopy cover and log, tree and snag abundance in riparian buffers and forested corridors separating cutblocks in Picea mariana (Mill.) BSP. forest. In lakeshore buffers, there was evidence of both positive and negative interaction at different locations within the buffer or at different times since buffer creation for both the abundance of logs and Populus sapling density. Trends suggested positive interaction for canopy cover and live tree density in riparian buffers and cutblock separators, and for snag density near the cut edges of riparian buffers. Testing hypotheses arising from our model of interaction of edge influence could lead to a clearer understanding of edge influence in fragmented landscapes.

Dans les paysages aménagées de la forêt boréale du Québec, les habitats linéaires, comme les séparateurs de coupe et les bandes riveraines, sont laissés afin de réduire les effets visuels des coupes ainsi que pour protéger la qualité de l’eau des milieux aquatiques. Ces fragments forestiers sont aussi des éléments importants pour la conservation des attributs caractéristiques des forêts matures et surmatures. Dans ces habitats linéaires, la présence des bordures est un facteur important qui peut modifier la structure forestière originale qui existait avant la création d’une bordure.

Le premier chapitre de ce mémoire porte sur la structure forestière générale des habitats forestiers résiduels, dont les habitats linéaires tels que les séparateurs de coupe et les bandes riveraines. Les résultats indiquent qu’il existe peu de différences dans la structure forestière entre les fragments forestiers qui présentent une seule bordure en comparaison avec les habitats linéaires, qui ont deux bordures rapprochées. Ce sont les bandes riveraines qui présentent la plus grande similitude avec les conditions des forêts continues; tandis que les séparateurs de coupe sont les plus éloignés.

Le deuxième chapitre aborde les effets de bordures sur la structure végétale des fragments forestiers, afin de déterminer la distance d’influence de la bordure. Dans les habitats qui présentent seulement une bordure, il existe une influence de bordure jusqu’à 30 m de la bordure. Alors que dans les habitats linéaires, les effets de bordures sont omniprésents sur toute la surface de ces corridors.

Au troisième chapitre, l’interaction des effets des deux bordures rapprochées sur la structure forestière a été évaluée en utilisant des modèles d’influence des bordures. En utilisant ces modèles, il a été possible de prévoir une influence plus grande des bordures rapprochées, résultant de leur interaction. Un effet d’interaction des bordures a été possible pour toutes les variables évaluées, sauf pour l’abondance des arbres vivants. Une comparaison des modèles aux données empiriques, indique toutefois que les effets combinées de bordures sont principalement associées à la couverture de la canopée des habitats linéaires.

Cette étude montre que la structure de la végétation des habitats linéaires est affectée par les effets des bordures et que ces effets sont amplifiés par une interaction des bordures doubles. La largeur de ces habitats linéaires ne semble donc pas être appropriée pour soustraire ces habitats des effets de lisières ainsi que pour assurer l’intégrité des conditions structurales d’habitat des forêts de stades successionnels avancés des écosystèmes boréaux. Néanmoins les habitats linéaires conservent des attributs qui atténuent leurs différences de structure forestière avec l’intérieur des forêts continues. Ainsi, sans être optimales, ces conditions structurales se rapprochent davantage de celles qui prévalent à l’intérieur des forêts continues. Ce travaille indique que ces habitats linéaires peuvent jouer un rôle fonctionnel dans le maintien de la diversité biologique pour la faune et la flore forestière associées aux forêts âgées, mais que ce rôle serait consolidé si les habitats de rétention dans les aires de récoltes étaient plus larges et de forme moins linéaire. © 2005 UQAM tous droits réservés.