La fréquence et la superficie des feux de forêt augmentent dans la zone boréale sous l’effet des changements environnementaux. Les feux entraînent des conséquences récurrentes pour les communautés locales, dont des évacuations, des dommages aux infrastructures et des modifications du couvert forestier. La gestion actuelle, centrée sur la suppression des feux à proximité des infrastructures bâties, ignore les valeurs immatérielles autochtones du territoire qui sont au coeur de l’identité, du mode de vie et des moyens de subsistance des Eeyouch (Cris de l’Est). Cette thèse, menée en collaboration avec les communautés de Nemaska et de Wemindji (Eeyou Istchee, Moyen Nord du Québec), propose des mesures d’atténuation culturellement pertinentes des risques liés aux feux à partir des paysages culturels eeyouch et d’une évaluation de l’exposition des valeurs autochtones et non autochtones des territoires traditionnels des deux communautés. Des entretiens semidirigés réalisés auprès de tallymen (gardiens du territoire) et de personnes utilisatrices du territoire ont permis de documenter les interactions entre les expériences, les savoirs, l’aménagement forestier et la biodiversité d’Eeyou Istchee, où les feux sont perçus comme une force à la fois vitale et destructrice participant à la construction des paysages culturels. Des ateliers de cartographie participative ont permis de localiser les valeurs paysagères eeyouch, qui sont fortement associées à la proximité des voies d’accès au territoire et des infrastructures non autochtones. Les valeurs paysagères ont été modélisées afin d’évaluer leur exposition à l’aide d’un simulateur d’incendies, dont la robustesse a été confirmée par une analyse des aires brûlées durant les feux de 2023. Un outil d’aide à la décision destiné aux gestionnaires du territoire a été élaboré en combinant les cartes de risque, les zones d’intervention de suppression et les corridors d’accès au territoire. Cet outil identifie quatre contextes d’intervention et propose cinq scénarios selon la priorité, l’accessibilité et les bénéfices attendus.

MEMBRES DU JURY :

Présidente : Madame Nicole Fenton, Ph. D., Institut de recherche sur les forêts, UQAT

Évaluateur interne : Monsieur Victor Danneyrolles, Ph. D., Département des sciences fondamentales, UQAC

Évaluatrice externe : Madame Solange Nadeau, Ph. D., Service canadien des forêts

Directeur de recherche : Monsieur Hugo Asselin, Ph. D., École d’études autochtones, UQAT