Le Canada est le troisième plus grand pays du monde en termes de surface forestière avec environ 362 millions d’hectares. L’exploitation forestière est un secteur clé pour l’économie du Québec en générant 62 395 emplois directs et indirects, et atteignant une valeur de 11,84 milliards de dollars canadiens en 2021. La gestion durable des forêts est alors cruciale pour le maintien des ressources forestières sur le long terme. Néanmoins, la méthode de coupe totale, utilisée à hauteur de 93% dans la forêt boréale canadienne, présente des inconvénients écologiques tels que la perte de la biodiversité et la vulnérabilité accrue aux perturbations naturelles. Pour y faire face, l’aménagement forestier écosystémique (AFE) préconise l’utilisation des coupes partielles pour intégrer les objectifs écologiques, économiques et sociaux. Cependant, les coupes partielles ne sont pas encore adaptées aux conditions canadiennes. Notre objectif est ainsi d’analyser la rentabilité économique et financière des coupes partielles ; et, dans la foulée, d’évaluer le potentiel et les limitations de l’outils MÉRIS (Modèle d'évaluation de rentabilité des investissements sylvicoles) dans le cadre de l'aménagement forestier durable.

Notre étude repose sur un dispositif expérimental unique au monde, le premier à expérimenter la coupe progressive régulière (CPR) dans des pessières noires avec des modalités d’application adaptées aux opérations mécanisées. Situé au nord du Saguenay-Lac-Saint-Jean, sur la Côte-Nord, et en Abitibi-Témiscamingue, il comprend six blocs d'étude dont trois traitements expérimentaux de CPR, une coupe avec protection de la régénération et des sols (CPRS), une coupe avec réserve de semenciers, et un témoin sans intervention sylvicole. Les résultats de notre étude permettront non seulement de guider les décisions futures en matière d’aménagement forestier durable au Québec ; mais aussi de fournir des informations pertinentes afin d'optimiser l'utilité de l'outil MÉRIS pour qu'il devienne une ressource encore plus précieuse dans le contexte de la gestion forestière durable.