Les vieilles forêts sont souvent considérées comme des centres de biodiversité pour les bryophytes en raison de leur grande diversité de niches environnementales, de microhabitats et de leur continuité forestière. Selon cette hypothèse, les vieilles forêts renfermeraient des espèces et traits associés à la dispersion différents des forêts plus jeunes. Dans cette étude, nous avons comparé les bryophytes de vieilles forêts et de forêts plus jeunes en fonction de la composition en espèces, des traits fonctionnels et des associations avec les microhabitats. Nous avons étudié les bryophytes dans 22 sites répartis en trois classes d’âge (18 à >200 ans) en forêt boréale de l’est du Québec. La richesse des hépatiques, des espèces se reproduisant de façon végétative et des espèces dont la reproduction sexuée est infréquente étaient supérieures dans la classe d’âge la plus vieille. Les variables les plus influentes pour expliquer la richesse en espèces étaient les matériaux ligneux grossiers (MLG) et les autres microhabitats, et la variable la plus influente pour expliquer la composition en espèces était la surface terrière du sapin baumier. Les microhabitats les plus souvent associés aux espèces indicatrices étaient la matière organique, les MLG et les dépressions. Nos résultats indiquent que les communautés associées aux vieilles forêts sont potentiellement sensibles à l’aménagement forestier puisqu’elles renferment plusieurs espèces caractérisées par une faible capacité de dispersion et une tolérance moindre à la compétition. Une approche combinant la protection d’habitats essentiels pour les espèces avec une faible capacité de dispersion avec la protection de microhabitats essentiels dans les peuplements avoisinants aménagés est nécessaire pour assurer le succès de recolonisation des espèces avec une faible capacité de dispersion et maintenir la diversité des bryophytes dans les paysages aménagés.

Les stratégies d’aménagement forestier écosystémique préconisent d’imiter les effets des perturbations naturelles pour atténuer l’impact de traitements sylvicoles à l’échelle du paysage. Cette étude compare les effets de coupe totale suivie de brûlage dirigé (CCPB) avec ceux de coupe totale (CC) et de pratique sylvicole appliquée limitant la perturbation du sol (CLAAG : « careful logging around advanced growth ») sur la composition des espèces de sous-bois, au sein de peuplements d’épinette noire (Picea mariana Miller (BSP)) touchés par la paludification. Les analyses, effectuées à l’échelle de la placette, du site et du traitement ont permis via l’analyse des taxons et des types fonctionnels d’examiner les effets respectifs de chaque traitement. Des différences de composition significatives parmi les espèces vasculaires et non-vasculaires ont été observées à l’échelle de la placette selon le type de traitement considéré. Nous avons constaté que les espèces pionnières étaient associées aux sites CCPB tandis que les espèces de fin de succession étaient caractéristiques des sites CC. Une richesse spécifique plus élevée a été observée parmi les sites CLAAG que dans les sites CCPB et CC. Nous avons par ailleurs trouvé que les traitements CCPB étaient davantage enclin à promouvoir des patrons de composition d’espèces vasculaires similaires à ceux observés après des perturbations naturelles comme les feux de forêt. Nous avons également constaté une abondance relative plus faible des espèces de sphaigne, responsable du phénomène de paludification, au sein des sites traités par brûlage dirigé. Les résultats de cette étude suggèrent ainsi que le brûlage dirigé représente une alternative durable aux pratiques sylvicoles actuelles en permettant de conserver la biodiversité (en termes d’assemblages d’espèces) et de maintenir voire d’augmenter la productivité des peuplements exploités.

Natural and anthropogenic disturbances could have different impacts on understory plant communities. Investigating these differences could help improve silvicultural and management practices in order to better achieve biodiversity protection objectives. Using post-fire (20–90 years) and post-clearcutting (20–70 years) forest chronosequences placed on similar sites, we examined which environmental factors are the main drivers of bryophyte community assembly in eastern Canadian boreal forests, using information on bryophyte life-history strategies (colonist: high reproductive effort but a short potential life span; perennial: low reproductive effort and a long potential life span) to interpret the resulting patterns. The fire origin stands were affected by high-severity fires followed by natural regeneration, whereas the clear-cut stands were regenerated through the advance regeneration present in the understory of the harvested stands. Our results indicate that by killing the existing mosses and baring the mineral soil, fire tends to decrease the cover of perennial species (such as Pleurozium scherberii) and increase the presence of colonist species compared with clear-cut. Overall species richness does not increase much in older stands, but some species that have been identified by previous studies as being more sensitive to management activities, such as liverworts, tend to be strongly associated with balsam fir basal area, which is higher in mature clear-cut origin stands. This tree species tends to be heavily affected by partial mortality events after >50 years (insect outbreaks, windthrow), which could accelerate the creation of heterogeneous canopy structure and generate a greater diversity of microhabitats suitable for sensitive bryophyte species. More research needs to be conducted to better understand the underlying functional relationships between overstory tree composition and bryophyte communities.

La forêt boréale est l’une des plus grandes forêts naturelles du monde et fournit de nombreux services écologiques à la société. La forêt boréale est également économiquement importante, mais la récolte du bois et son aménagement deviennent de plus en plus difficiles à mesure que l’on progresse du sud vers le nord. Une approche a donc été développée pour évaluer l’adéquation de districts écologiques pour la production de bois dans un contexte d’aménagement durable des forêts (ADF) dans la forêt boréale du nord de la province de Québec (Canada). Cette région inclut l’entièreté du domaine de la pessière noire à mousses (forêt fermée) ainsi que la portion sud de la pessière noire à lichens (forêt ouverte). Quatre critères spécifiques aux aspects biophysiques de l’ADF ont été évalués dans 1114 districts écologiques : l’environnement physique, la capacité de production de bois, la vulnérabilité de la forêt au feu (e.g., la probabilité qu’elle arrive à maturité) et la conservation de la biodiversité. Des indicateurs et des valeurs seuils ont été déterminés pour chaque critère et une analyse séquentielle a été développée pour évaluer si un district a le potentiel d’être aménagé de manière durable. Ce processus analytique a permis la classification de ces districts en trois catégories, soit légèrement sensibles (ADF possible), modérément sensibles (ADF possible sous certaines conditions) et fortement sensibles (ADF impossible). Les résultats montrent que 354 districts sont très sensibles, 62 du fait de contraintes physiques (7.5 % de la superficie), 130 du fait d’une productivité insuffisante (15.4 % de la superficie), 92 du fait d’une productivité potentielle insuffisante pour permettre de tenir compte du risque de feu (13.8 % de la superficie) et 70 du fait d’une insuffisance de peuplements denses et hauts (7.7 % de la superficie — critère de la biodiversité). Ce travail fournit une assise scientifique pour proposer une limite nordique des activités d’aménagement forestier au Québec. L’approche proposée pourrait être utile à d’autres juridictions pour aborder des questions similaires.

Les principaux facteurs qui déterminent la composition des communautés de lichens sont encore mal connus dans les écosystèmes boréaux nordiques. Cette étude compare les effets des caractéristiques (hauteur, couvert forestier et âge) des peuplements forestiers sur les communautés de lichens épiphytes fruticuleux et terricoles à travers une vaste région située à la limite ente les forêts boréales à couvert fermé et les forêts nordiques ouvertes dans la province de Québec (Canada). Le jeu de données est composé de 875 placettes réparties sur un territoire de 242?000 km2 qui s’étend entre les extrémités est et ouest de la province. La biomasse des lichens épiphytes fruticuleux (Alectoria, Bryoria, Evernia et Usnea) a été évaluée à l’échelle de la branche, de l’arbre et de la placette; le recouvrement de lichens terricoles (Cladonia spp.) a été évalué à l’échelle de la placette. Les résultats montrent que les lichens épiphytes et terricoles réagissent de façon significative mais différente aux variations des caractéristiques de la forêt. À l’échelle de la placette, la biomasse des lichens épiphytes était la plus élevée dans les plus vieux peuplements (>100 ans), et la plus faible dans les peuplements avec un faible couvert forestier (<25%) ou dans les peuplements dominés par des arbres de petite taille (<7 m). Par contre, le recouvrement de lichens terricoles était le plus élevé dans les peuplements dominés par des arbres de petite taille (<7 m) ou de taille intermédiaire (7–12 m) et le plus faible dans les peuplements avec un couvert forestier relativement important (>40 %) ou dans les peuplements d’âge intermédiaire (60–100 ans). La composition en espèces des communautés épiphytes a également été étudiée et certaines espèces ou genres étaient étroitement associés aux peuplements plus vieux (Alectoria sarmentosa (Ach.) Ach., Bryoria spp.), ou à des régions particulières le long du gradient est-ouest d’environ 1500 km (Evernia mesomorpha Nyl. à l’ouest, Bryoria spp. au centre et A. sarmentosa à l’est). En termes de conservation, ces résultats indiquent que les communautés de lichens épiphytes sont potentiellement sensibles à l’exploitation préférentielle des vieux peuplements. Les communautés de lichens épiphytes et terricoles sont aussi potentiellement sensibles aux effets appréhendés des changements climatiques tels que l’augmentation de la fréquence des feux ou l’augmentation de la croissance de la forêt.

Terricolous lichens are an important component of boreal forest ecosystems, both in terms of function and diversity. In this study, we examined the relative contribution of microhabitat characteristics and time elapsed since the last fire in shaping terricolous lichen assemblages in boreal forests that are frequently affected by severe stand-replacing fires. We sampled 12 stands distributed across five age classes (from 43 to >200 years). In each stand, species cover (%) of all terricolous lichen species and species richness were evaluated within 30 microplots of 1 m2. Our results show that time elapsed since the last fire was the factor that contributed the most to explaining terricolous lichen abundance and species composition, and that lichen cover showed a quadratic relationship with stand age. Habitat variables such as soil characteristics were also important in explaining lichen richness. These results suggest that the presence of suitable substrates is not sufficient for the conservation of late-successional terricolous lichen communities in this ecosystem, and that they also need relatively long periods of times for species dispersal and establishment.

In boreal forests partial cutting is often proposed as an alternative to the widespread use of clearcutting to better conciliate forest management with species conservation. A partial cutting experiment was implemented in black spruce boreal forests of western Québec, and the responses of three terricolous lichen species (Cladonia stellaris, C. mitis, and C. rangiferina) to three different treatments of different removal intensities (old unharvested forest stands and old forests treated by partial cutting and clearcutting) were studied. We used transplants of lichens to record growth rate over a period of 15 months, and we also recorded microclimatic variables (thallus temperature, thallus humidity, and photosynthetically active radiation [PAR]) directly at the sampling sites. We observed reduced growth rates in C. stellaris and C. rangiferina transplants located in untreated control plots compared with transplants located either in stands treated with partial cutting and or stands treated by clearcutting. We also found that lichen growth differed significantly across season, with a higher growth rate during the first summer compared to the other seasons. Lichen cover and frequency (presence or absence) of the three Cladonia species did not differ significantly between partial cut plots and control plots. PAR and thallus temperature were significantly lower in control plots, while thallus humidity was significantly higher in control plots. Thallus humidity recorded in the morning (between 6 am and 9 am) showed a reversed pattern, with lower values in control plots compared with partial cutting and clearcutting plots. Our results show that canopy openings in the partial cuttings had a positive influence on the growth of Cladonia species, probably through an increase in the quantity of light and humidity reaching the thalli early in the morning. Furthermore, canopy openings resulting from partial cuttings can maintain pre-established lichen cover at levels comparable to what is observed in our unharvested control stands.

De nouvelles méthodes de coupes doivent être intégrées à l’aménagement forestier au Québec, afin de repro-duire dans le paysage, la part des forêts anciennes que l’usage intensif des coupes à faible rétention (p. ex. CPRS) tend à réduire. De nombreux organismes associés aux vieux peuplements contribuent à la biodiversité en forêt boréale et se retrouvent ainsi menacés par ces coupes. Il a été proposé que les coupes partielles puissent représenter un traitement sylvicole intermédiaire, en terme de sévérité d’impact, sur les écosystèmes et pour-raient reproduire les attributs des forêts anciennes ou surannées après récolte, surtout en ce qui a trait à la struc-ture inéquienne, essentielle au maintien des habitats pour la biodiversité.

In boreal forests, partial cutting is increasingly proposed as a suitable alternative to the widespread use of clearcutting in order to conciliate forest management with habitat conservation for epiphytic species. We compared the growth of two epiphytic lichen species, Bryoria nadvornikiana and Evernia mesomorpha, in old forest stands recently treated by partial cutting and untreated controls, located in black spruce boreal forests of western Québec. Lichen growth rates were measured over a period of two years from transplants of the two species, and several environmental variables (e.g., canopy openness, thallus temperature, and thallus wetness) were also measured directly at the sampling sites. Despite important within-treatment variation in growth rates among transplants, we observed reduced growth rates in partial cuts for both species. Canopy openness measurements of more than 40% resulted in negative growth rates for B. nadvornikiana, a species typically associated with relatively closed canopies, and canopy openness over 70% resulted in negative growth rates for E. mesomorpha, a species that tends to be associated with open canopies. This negative growth response contrasts with what is generally reported in the literature about the effect of canopy opening creation on epiphytic lichen growth. As a function of the environmental parameters that were measured on site, we suggest that a reduction in the duration of hydration periods, and an increased risk of thallus fragmentation in partially cut stands, especially for B. nadvornikiana, could explain this result. Because this negative effect could be more likely to occur during dry periods, future trends in the response of epiphytic lichens to the creation of canopy openings could be influenced by climate change. This study suggest that even if partial cuts can be a good alternative to clearcutting for the conservation of epiphytic lichen species, they are more likely to succeed if dense clumps of residual trees (canopy cover > 70%) are retained in the treated stands.

Colonization of young forest stands by epiphytic lichens is an important phenomenon for the maintenance of viable populations of epiphytic lichens in forest landscapes affected by periodic severe disturbances. We examined colonization of epiphytic species in regenerating black spruce stands in boreal forests of western Québec. The number of thalli of each species were counted on branches sampled on young trees located in recently harvested stands, at different distances from adjacent mature forests (from 5 to 100 m). We sampled stands that were regenerated with two methods: stands that regenerated using advance regeneration that established in the understory before harvest and stands that were regenerated with post-harvest plantations. Lichens were also inventoried in two age classes: between 6 and 10 years and between 12 and 18 years after harvest. The results indicate that for the younger age class, the number of thalli on branches was superior in stands regenerated using advance regeneration for most epiphytic lichen species, whereas the difference between the two types of regeneration disappeared in the older age class. Distance from the adjacent stand had little influence on thalli number for most species, except for Bryoria spp. that disperse mainly through thallus fragments. These results suggest that most lichen species can colonize the microsites present in regenerating stands, independently from regeneration type. However, we underline that this result should be put in perspective because the forest matrix still contains a high proportion of virgin mature stands, and that diaspore sources (and colonization rates) could decline as these mature stands continue to be harvested and replaced by younger stands.