Le Québec offre un potentiel considérable pour le développement de l’industrie éolienne. Cette industrie peut être à l’origine de mortalités chez les rapaces et pourrait affecter certaines espèces vulnérables comme le faucon pèlerin. De 2008 à 2010, nous avons comparé l’utilisation de 5 types de milieux par 10 femelles nicheuses de faucon pèlerin dans le Québec méridional, afin de déterminer ceux à favoriser pour l’implantation de parcs éoliens. Les milieux les moins utilisés par les femelles étaient ceux considérés comme diminuant les risques de collision avec les éoliennes. Après l’envol des fauconneaux, les femelles parcouraient de plus grandes distances que lorsque les fauconneaux étaient confinés au nid. À cette période, 90 % des localisations télémétriques dans les cultures de maïs et de soya ont été enregistrées à l’intérieur d’un rayon de 8,3 km d’un nid, comparativement à un rayon de 15,9 km dans les autres cultures. Aussi, les femelles avaient moins de chances d’utiliser les cultures de maïs et de soya que les autres cultures et les milieux non propices pour la chasse. Nos résultats permettent de faire des recommandations quant à la localisation de projets éoliens, en termes de milieux à favoriser et de distances à respecter, afin de minimiser les risques de collision du faucon pèlerin.

Intensive agriculture, as is typical of corn and soybean production, may be responsible for declines in the abundance and diversity of farmland birds. In Quebec, the transition to intensive crops is evidenced by marked increases of corn and soybean fields. From 2008 to 2010, we used satellite telemetry to study use of corn (Zea mays) and soybean (Glycine max) fields, other farmlands, wetlands, urban areas, and other habitats by 10 female Peregrine Falcons (Falco peregrinus) of the anatum–tundrius complex, a taxon of “special concern” in Canada. We monitored females during the nesting season, from hatching of eggs to independence of young, but before the young dispersed away from the nest site. Adult females were less likely to use corn and soybean fields than the “other farmlands” and “other habitats” categories during the nestling stage and the first month after young fledged. Once young fledged, other farmlands and urban areas were more likely to be used than the “other habitats” category when females were hunting in the areas that were farthest from the nest. The expansion of corn and soybean fields in the Quebec agricultural landscape has occurred to the detriment of other crops and may contribute to the decline in quality of hunting habitat of Peregrine Falcons and other avian top predators.

Le Québec offre un important potentiel éolien, particulièrement intéressant dans plusieurs régions qui bordent le fleuve Saint-Laurent, ainsi qu'au Saguenay-Lac-Saint-Jean et dans le Nord-du-Québec. Le gouvernement du Québec compte exploiter ce potentiel, selon les orientations qui apparaissent dans la Stratégie énergétique du Québec 2006-2015. Le développement de la filière éolienne peut avoir des conséquences néfastes sur certaines espèces fauniques, notamment le Faucon pèlerin (Falco peregrinus anatum) qui est désigné vulnérable au Québec (L.R.Q., c. E-12.01). Des cas de mortalité de Faucon pèlerin due à des collisions avec les pales des éoliennes ont été rapportés aux États-Unis et en Europe. Afin d'évaluer les risques reliés à la présence des éoliennes sur le territoire québécois et d'éventuellement recommander des critères de localisation quant à leur emplacement, il est essentiel de connaître les besoins du Faucon pèlerin en matière d'habitats de chasse pendant la nidification. L'objectif de notre étude était de quantifier et de comparer l'utilisation des habitats par les femelles à la recherche de proies. Entre 2008 et 2010, 10 femelles adultes nichant en Abitibi, en Montérégie, en Chaudière-Appalaches et dans le Bas-Saint-Laurent ont été suivies à l'aide de dispositifs de télémétrie satellitaire, depuis l'éclosion des oeufs jusqu'à la fin de la période de dépendance des fauconneaux en regard des parents. L'estimation par noyau fixe à 95 % a été utilisée pour délimiter les domaines vitaux des femelles adultes. Nous avons utilisé les régressions logistiques avec effets aléatoires pour estimer la probabilité d'utilisation de chacun des types d'habitat, en tenant compte de la distance de ceux-ci par rapport à la localisation des nids. L'utilisation de ces types d'habitat a été comparée à partir de rapports de cotes. Nos résultats démontrent que la probabilité d'utilisation d'une parcelle d'habitat par une femelle nicheuse augmentait entre la période où les fauconneaux étaient au nid et le premier mois après leur envol. D'une manière générale, nos résultats indiquent aussi que la probabilité d'utilisation diminuait en fonction de la distance du nid, quel que soit la catégorie d'habitat. Toutefois, l'effet de la distance était différent selon la catégorie d'habitat. Les cultures de maïs et de soya avaient moins de chances d'être utilisées que les autres milieux agricoles et que les milieux de la catégorie « autres habitats » par les femelles adultes, pendant la période où les fauconneaux étaient au nid et le premier mois après leur envol. Les milieux humides étaient aussi peu utilisés par les femelles, comparativement à la plupart des autres habitats. Quant aux milieux urbains, après l'envol des fauconneaux, et à la catégorie des autres milieux agricoles, ceux-ci avaient plus de chances d'être utilisés au-delà d'une dizaine de km du nid. Nos résultats suggèrent que la biomasse des proies disponibles était plus faible dans les cultures de maïs et de soya, de même que dans les milieux humides, rendant ces habitats sous-optimaux pour la chasse par rapport aux autres milieux agricoles et aux milieux urbains. L'expansion des cultures de maïs et de soya dans le paysage agricole du Québec se faisant au détriment d'autres cultures, cette conversion pourrait contribuer au déclin de la qualité des habitats de chasse pour cette espèce à statut précaire. Une étude complémentaire en dehors de la saison de nidification est nécessaire, avant d'établir des critères de localisation pour l'installation des futurs parcs éoliens.

Le grèbe jougris est un nicheur commun dans l’ouest et le centre du Canada. Sa nidification a été confirmée, pour la première fois au Québec, en 1980. Depuis ce temps, les mentions de nidification ayant mené à la production de jeunes sont demeurées confinées à seulement 6 plans d’eau situés dans les limites de la municipalité de Rouyn-Noranda, en Abitibi. Afin d’établir un premier portrait de la population nicheuse de grèbe jougris au Québec, nous avons, au cours des étés 2010 et 2011, entrepris un inventaire systématique des rives de 22 plans d’eau du secteur de Rouyn-Noranda, incluant tous les sites de nidification préalablement connus. En tenant compte du fait que les inventaires ont été réalisés sur deux années, la population nicheuse de Rouyn-Noranda se limiterait à un total de 21 à 23 couples nicheurs. Cette population est jusqu’à présent la seule connue au Québec et constitue la limite nord-est de la répartition de l’espèce au Canada. La majorité des plans d’eau utilisés par l’espèce en période de nidification sont fortement perturbés par diverses activités humaines : ensemencement de poissons, empiètement par de nouvelles constructions, baignade, pêche sportive et proximité de pistes cyclables le long des rives. En raison du faible effectif de cette population et des diverses menaces pouvant nuire au succès de nidification, nous recommandons un suivi plus fréquent des nids établis sur ces plans d’eau afin de quantifier l’importance du dérangement humain sur le succès reproducteur des grèbes. À titre préventif, une sensibilisation des résidents de la ville de Rouyn-Noranda à cette possibilité de dérangement nous paraît primordiale afin d’assurer l’implantation de mesures appropriées pour favoriser la nidification du grèbe jougris sur ce territoire.