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Problématique
En Amérique du Nord, les dommages causés par les pics sur les poteaux de distribution d'électricité et de télécommunications coûtent des millions de dollars chaque année. Les pics excavent leurs cavités de nidification ou d'alimentation dans ces poteaux comme ils le feraient sur les arbres en forêt, créant des dommages qui peuvent compromettre la solidité des poteaux et le service aux usagers. Le Grand Pic (Dryocopus pileatus) et le Pic flambloyant (Colaptes auratus) sont les deux espèces de pics les plussusceptibles de causer les plus importants dommages. Bien qu'il s'agisse d'un problème généralisé, les solutions présentement en vigueur pour réduire l'ampleur des dommages sur les infrastructures ont souvent eu une efficacité variable. Ces solutions ne s'attaquent pas aux causes et aux mécanismes écologiques des activités d'excavation des pics et elles ne peuvent par conséquent contribuer au développement d'unestratégie de planification du risque des dommages qui soit efficace à l'échelle de l'ensemble d'un réseau depoteaux de distribution. Pour mieux comprendre les causes qui sont à l'origine des activités d'excavations des pics, une perspective fondée sur notre expertise de leur écologie qui intègre l'analyse des conditions d'habitatpropices à leur présence s'avère nécessaire. En partenariat avec Hydro-Québec, Hydroméga Services Inc. (entreprises canadiennes de services de distribution d'électricité) et le Ministère des Forêts, de la Faune et des Parcs du Québec, notre équipe propose une approche novatrice qui combine des connaissances del'écologie de la reproduction et de l'alimentation des pics, de leur sélection de l'habitat, et de la morphométriede leurs cavités pour
- améliorer notre compréhension des facteurs écologiques sous-jacents à leur utilisation des poteaux de distribution d'électricité,
- développer un modèle prévisionnel de ces dommages et identifier les secteurs qui sont le plus à risque,
- améliorer l'inspection des poteaux quant aux dommages des pics et les mesures de mitigation pour optimiser les interventions sur les lignes de distribution et atténuerles coûts de gestion. <<<
- Développer un modèle prévisionnel des dommages faits par les pics qui soit en lien avec les facteurs écologiques adjacents aux lignes de distribution,
- Améliorer le diagnostic des dommages des pics sur les poteaux de distribution,
- Évaluer l’efficacité des mesures d’atténuation des dommages des pics sur les poteaux de distribution et
- Développer un nouveau modèle de qualité de l’habitat du Grand Pic à l’échelle du Québec méridional. <
Objectifs
L'objectif du présent projet Alliance est d'établir une nouvelle stratégie d’intervention et de gestion des infrastructures de distribution d’électricité et de télécommunications qui intègre la connaissance et la compréhension des mécanismes d’occupation de l’habitat par les pics. Il se subdivise en 4 objectifs spécifiques :
Méthodologie
Les solutions présentement en vigueur pour réduire l’ampleur des dommages ont principalement porté sur des interventions directes sur les poteaux endommagés soit en empêchant les pics de continuer à endommager ces derniers par des répulsifs visuels, sonores ou chimiques6,17 soit en réparant les dommages existants ou encore en remplaçant les poteaux ou en changeant les matériaux constitutifs (des poteaux acier, composite, béton). Ces méthodes de mitigation dont l’efficacité est variable, n’abordent pas le problème à sa source, soit pourquoi les pics s’attaquent-ils aux poteaux de distribution d’électricité. Nous proposons une approche novatrice pour mieux comprendre et isoler ces causes, en combinant nos connaissances de l’écologie de la reproduction et de l’alimentation des pics, de leur utilisation de l’habitat à différentes échelles spatiales, et de la morphométrie de leurs cavités dans les forêts naturelles aux données des dommages faits par les pics sur les poteaux de distribution d’électricité de nos deux partenaires Hydro-Québec et Hydroméga Services inc. Nous développerons, avec ces nouvelles connaissances, des modèles multiscalaires prévisionnels des secteurs les plus susceptibles d’être affectés par l’activité du Grand Pic et du Pic flamboyant qui combinera cinq jeux de données : (1-2) les données de la base de données du programme d’inspection des poteaux d’Hydro-Québec (1,8 millions de poteaux) ainsi que de la ligne de distribution d’Okikendawt d’Hydroméga Services Inc. en Ontario, (3) les données des inventaires écoforestiers du (MFFP) du Québec et des données Lidar le long des lignes de distribution et des inventaires de terrain permettant d’évaluer la densité des gros arbres vivants, sénescents et morts adjacents aux lignes de distribution, (4) les données d’abondance des Grands Pics détectés dans le deuxième atlas des oiseaux nicheurs du Québec dont mon laboratoire a présentement accès et (5) les données du MFFP du modèle de qualité d’habitat du Grand Pic.
De plus, en étroite collaboration avec Hydroméga Services Inc., nous avons développé, en 2017 (CRSNG-SEP), une analyse prévisionnelle des dommages effectués par les pics à l’échelle de chaque poteau d’une de ses lignes de distribution d’électricité (491 poteaux) localisée en territoire forestier difficilement accessible dans le Nord de l’Ontario (ligne Okikendawt). Nous avons estimé les probabilités de dommages par les pics sur chacun des poteaux de la ligne, et les 55 poteaux les plus susceptibles d’avoir des dommages par les pics ont été sélectionnés pour mesurer l’efficacité de l’ajout de deux types de gaines de protection, le type BUZZLINE® 304 Shield® et le type Brookswrapp®. L’installation de ces protections a été effectuée à l’été 2018. Cette expérimentation est l’une des rares à porter sur l’évaluation de la performance et la résistance de ces dispositifs aux conditions environnementales en nature sur plusieurs années. La présente étude mesurera les performances de ces mesures d’atténuation et évaluera comment ces mesures contribuent à dissuader l’utilisation des poteaux par le Grand Pic pour sa nidification. Ce suivi à long terme (plus de 5 ans) fournira des informations essentielles sur l’apport des gaines de protection à la réduction des activités d’excavation des pics, non seulement sur les poteaux traités mais sur les poteaux adjacents sur la ligne.
Enfin, l’apport de nouvelles données sur l’activité du Grand Pic sur les poteaux de distribution d’électricité de l’ensemble du réseau de distribution d’Hydro-Québec offre une opportunité extraordinaire pour augmenter dans toutes les régions du Québec le nombre de sites où il existe des informations scientifiques de l’activité reproductrice et alimentaire de cette espèce. Ces données seront ajoutées à celles déjà existantes du MFFP pour générer un nouveau modèle de qualité de l’habitat du Grand Pic. En combinant ces deux bases de données, la connaissance des relations entre cette espèce indicatrice et son habitat sera grandement bonifiée. Le nouveau modèle de qualité de l’habitat forestier du Grand Pic servira également aux travaux de validation du modèle prévisionnel des dommages causés par les pics.
Retombées escomptées
Ces modèles serviront à développer une stratégie de gestion du risque des dommages faits par les pics qui soit efficace à l’échelle de l’ensemble d’un réseau de poteaux de distribution compte tenu (1) de la taille des réseaux de distribution d’électricité qui recoupent d’immenses territoires à l’échelle du Canada (2) de la répartition souvent généralisée et non locale des dommages liés aux pics sur l’ensemble de ces réseaux et (3) de l’accroissement de l’abondance du Grand Pic au Canada et dans tout le Québec méridional ces dernières années. La recherche a aussi le potentiel de mener à une percée scientifique importante dans notre compréhension de la plasticité écologique des pics en lien avec leur utilisation des structures anthropiques dans un contexte de modification de l’habitat forestier et de ses effets sur l’avifaune dont les pics et leur habitat.
Applicabilité
Les partenaires Hydro-Québec et Hydroméga Services Inc. mettront directement à profit les résultats de cette recherche dans leurs pratiques de gestion. Plus spécifiquement Hydro-Québec intégrera à son programme d’inspection des poteaux le nouveau module des paramètres mesurant l’état de détérioration de la structure interne des poteaux lié à l’activité des pics au sein du modèle existant de remplacement des poteaux, pour accroitre la qualité du diagnostic et réduire l’amortissement de leur remplacement. Ces connaissances pourront également être intégrées aux procédures d’inspection des poteaux des lignes de distribution d’Hydroméga Services Inc. Pour Hydroméga, les résultats des analyses du programme de suivi à long terme de l’efficacité des mesures d’atténuation sur les poteaux de distribution de l’une de ses lignes de distribution seront directement appliqués à la gestion de ses infrastructures. Hydroméga et Hydro-Québec, utiliseront le modèle prévisionnel des dommages fait par les pics en fonction des conditions environnementales adjacentes à leurs lignes de distribution pour déterminer les secteurs qui sont le plus à risque à court et moyen terme. Le MFFP intégrera dans son mandat le nouveau modèle de qualité de l’habitat du Grand Pic qui émanera des données de cavités de Grand Pic provenant des lignes de distribution d’Hydro-Québec.
Livrables
Début 1- Évaluation empirique de l’information sur la nature et l’identité des cavités et marques d’alimentation des pics sur le réseau de poteaux de distribution d’Hydro-Québec
2021
2- Détermination des paramètres de taille du domaine vital du Grand Pic et de disponibilité des arbres d’alimentation du Grand Pic au sein du domaine vital
2022
3- Intégration des caractéristiques de dégradation des poteaux par les cavités de pics au protocole d’inspection
2023
4- Nouveau protocole de caractérisation de la nature des cavités (alimentation/reproduction et de l’identité des excavateurs (Grand Pic, Pic flamboyant ou petits pics) du programme d’inspection des poteaux pour les activités des pics
2023
5- Modélisation et calibration des conditions environnementales du réseau des lignes de distribution
2023
6- Élaboration du modèle prévisionnel des dommages des pics sur les poteaux de distribution
2023
7- Analyse de l’efficacité et de la durabilité des mesures d’atténuation des dommages des pics sur les poteaux
2023
8- Validation du modèle prévisionnel sur l’ensemble du réseau de distribution d’Hydro-Québec
2024
9-Élaboration du nouveau modèle de qualité de l’habitat du Grand Pic avec les cavités dans les poteaux de distribution d’électricité
2024
Avancement
Une première année de travaux a été entammée en 2021 où les données du programme d'inventaires d'HydroQuébec ont permis à une équipe d'aller vérifier sur le terrain la nature des informations écologiques sur l'identité des espèces excavatrices, la nature des cavités (alimentation ou reproduction) et le degré de complétion probable des cavités de reproduction dans la région des basses terres du St-Laurent et dans le piémont des Laurentides. Ces informations fines sur l'identité des pics et la dimension des cavités qu'ils excavent ne sont pas disponibles dans les relevés d'inventaires mais s'avèrent toutefois cruciales pour comprendre la nature et l'ampleur des dommages causés. L'analyse préliminaire des données montre que la proportion de poteaux affectés par des marques d'alimentation de Grand Pic est quatre à cinq fois plus élevée que celle comportant des cavités pouvant servir de gite ou de reproduction. Les résultats montrent par ailleurs que les poteaux qui montrent des excavations de Grand Pic pour la reproduction ou le gite sont généralement faites sur des poteaux installés depuis moins de 20 ans alors que les poteaux qui portent des marques d'alimentation de Grand Pic ont plus de 40 ans. Par ailleurs, les cavités excavées par le Pic flamboyant sont faites sur des poteaux installés depuis plus de 40 ans. Le deuxième été de terrain permettra de continuer nos inventaires et d'initier deux projets de maîtrise, l'un en Ontario avec le partenaire Hydroméga Services Inc. et l'autre au Québec dans les Hautes-Laurentides avec Hydro-Québec sur la sélection des poteaux par les Grands Pics pour leur nidification.
Organismes subventionnaires
CRSNG-Alliance, Hydroméga, MFFP
Financement annuel
343 000 $
Durée
2020-2024