Le bois mort et les dendromicrohabitats, c’est-à-dire, des petits habitats sur les arbres vivants ou morts tels que des cavités ou des fentes de tronc, sont des habitats importants des vieilles forêts et sont essentiels au maintien d’une biodiversité spécialisée. Pourtant, leur abondance et leur diversité locale restent mal documentées dans les forêts boréales, ce qui est un obstacle pour la conciliation entre l’aménagement forestier et la conservation de la biodiversité. Ainsi, nous avons développé des modèles prédictifs de l’abondance et de la diversité du bois mort et des dendromicrohabitats dans les vieilles forêts boréales conifériennes de l’est du Canada en utilisant des données de télédétection. Pour ce faire, les variables d’abondance et de diversité du bois mort et des dendromicrohabitats ont été calculées à partir de données d’inventaire de 59 placettes de vieilles forêts. Ces variables ont ensuite été utilisées pour entrainer des modèles d’apprentissage automatique à l’aide de prédicteurs dérivés du balayage laser aéroporté (BLA) et de la proportion des espèces d’arbres. Les modèles ont permis de prédire de façon satisfaisante l’abondance du bois mort (R2 = 0,422, %RMSE = 29,4 %) et la diversité des dendromicrohabitats (R2 = 0,536, %RMSE = 4,98 %), ainsi que de prédire modérément la diversité du bois mort (R2 = 0,215, %RMSE = 16,98 %) et l’abondance des dendromicrohabitats (R2 = 0,246, %RMSE = 16,11%). Cependant, nos modèles ne permettent pas la prédiction robuste de la diversité des stades de décomposition des chicots. Les modèles révèlent une hétérogénéité dans la distribution spatiale du bois mort et des dendromicrohabitats au sein des vieilles forêts de la pessière à mousse qui peut être révélée avec le BLA. Les modèles améliorent la compréhension de la relation entre les habitats essentiels et la structure des forêts. Révélant que les forêts abondantes en bois mort et diverses en bois mort et en dendromicrohabitats ont des structures similaires, contrairement aux forêts abondantes en dendromicrohabitats qui ont une structure distincte. Les cartes prédictives permettent d’identifier les peuplements à grande importance écologique pour la biodiversité associée au bois mort et aux dendromicrohabitats. Ces outils guideront la prise de décision quant aux peuplements voués à la rétention ou à la coupe, afin d’assurer le maintien d’habitats abondants et diversifiés dans les paysages forestiers boréaux.

Boreal forests are important reservoirs of biodiversity, carbon and timber stocks. However, timber harvest can alter biodiversity in these forests without clear evidence on the duration needed for biotic groups to recover. Resilience of boreal forest biodiversity to clear-cut harvest was examined with a meta-analysis of 190 datasets from boreal and hemi-boreal forests of Europe/Russia and North America for arthropods, birds, small mammals, lichens, bryophytes and vascular plants. We modelled similarity of community composition between harvested and unharvested stands versus years post harvest. In approximately half of cases, predicted times for recovery to pre-harvest composition were ≤30 years. In other cases, recovery took much longer or had not occurred within the timeframe of our data; for example, in conifer forest: >100 years (bryophytes), >55 years (small mammals), ~95 years (lichens) and ~85 years (vascular plants). Saproxylic beetles showed no resilience within the 16 (conifer forest) or 29 (mixed forest) years post harvest for which we had data. Recovery generally took longer in conifer and mixed than in broadleaf forests, which always showed either resistance (bryophytes, vascular plants) or resilience with recovery within 12–25 years. Conserving biodiversity in boreal forests will require extended rotations, management for ‘old forest’ structural elements and areas protected from harvesting.