Eskers are complex geological formations shaped with a linear accumulation of sand and gravel under the glaciers during the last ice age and that provide crucial resources such as drinking water, sand/gravel, outdoor recreational sites, and productive forests. Surrounding sand and gravel and connection with the groundwater influences the physicochemical properties of lakes on esker which can benefit different biotic communities in the food web. The sustainable management of resources provided by eskers requires baseline ecological knowledge of these ecosystems. However, very little information exists about the ecology of freshwater ecosystems on eskers. This study uses a food web approach to identify the environmental variables, biological diversity, and indicator species associated with esker lakes to better understand their ecological functioning and biodiversity patterns to benefit their sustainable management and conservation. Fifty lakes were sampled in the Abitibi-Témiscamingue region (Canada), half on eskers and half on the surrounding boreal clay belt to include the most abundant lake ecosystems of the region. Physicochemical, environmental, and anthropogenic variables measured in the two lake types showed that esker lakes differed markedly from clay lakes. Nutrient concentrations, conductivity, and macrophyte cover were significantly lower in esker lakes than in clay lakes, whereas dissolved oxygen saturation and concentration showed the opposite trend. Three interconnected trophic levels of the esker lake food webs—waterbird, fish, and macroinvertebrate communities—were characterized for biological diversity and the associated species. We found a significantly lower Shannon diversity index for waterbirds (mean ± standard deviation; 0.7 ± 0.2), fish (0.4 ± 0.3), and a tendency for a lower value for macroinvertebrates (0.9 ± 0.3) in esker lakes than the clay lakes (1.1 ± 0.4, 0.9 ± 0.3, and 1.3 ± 0.5, respectively). Common goldeneye (Bucephala clangula) and Canada goose (Bucephala clangula) were associated significantly with esker lakes and identified as indicator species for esker lakes. In contrast, ring-necked duck (Aythya collaris) and hooded merganser (Lophodytes cucullatus) were associated significantly with clay lakes. Perlidae was similarly associated with esker lakes as an indicator for macroinvertebrates. Anthropogenic activities such as forest harvesting have altered the waterbird community, and recreational activities around the lakes have modified the fish and macroinvertebrate communities. We conclude that esker lakes differ from other regional lakes and are associated with specific environmental and biological variables and indicator species. The biological diversity in esker lakes is lower than that of clay lakes for all studied trophic levels of the food web, but these waterbodies provide preferential habitats for some species. This research provides the first baseline ecological information necessary to establish sustainable management and conservation strategies for this vulnerable ecosystem.

Wetlands and predation in boreal ecosystems play essential roles throughout the breeding season for bird assemblages. We found a positive association of beaver activity and a negative influence of American red squirrels (Tamiasciurus hudsonicus) on bird assemblages. We used a multispecies hierarchical model to investigate whether bird communities differ between two major wetland habitats in boreal Canada: beaver ponds and peatland ponds. In addition to including variables such as forest cover and latitude, we adopted a structural equation model approach to estimate the occupancy of American red squirrels and its potential influence on bird communities. Using automated recording stations deployed at 50 ponds, we detected 96 bird species in 2018 and 2019. Bird species were grouped into four taxonomic guilds according to their habitat successional requirements: early successional species, late successional species, generalists, and wetland species. Beaver ponds harbored higher species richness, a pattern driven primarily by early successional species. The occupancy of almost a quarter of the species was lower in the presence of red squirrels. Late successional species responded positively to the cover of forest surrounding the pond. Our results highlight the value of considering acoustic data of red squirrels to quantify habitat quality in boreal forests. We conclude that beaver activity shapes bird assemblages through modification of their habitat, and that some bird guilds are associated negatively with the presence of American red squirrels.

Les milieux humides et la prédation dans les écosystèmes boréaux jouent des rôles essentiels tout au long de la saison de reproduction pour les assemblages d’oiseaux. Nous avons trouvé une association positive entre les assemblages d’oiseaux et l’activité des castors, mais une association négative entre les assemblages d’oiseaux et la présence des écureuils roux d’Amérique (Tamiasciurus hudsonicus). Nous avons utilisé un modèle hiérarchique multi-espèces pour étudier si les communautés d’oiseaux diffèrent entre deux importants types de milieux humides du Canada boréal: les étangs de castors et les étangs de tourbières. Au-delà de l’inclusion de variables telles que le couvert forestier et la latitude, nous avons adopté une approche de modèle d’équation structurelle pour estimer l’occupation de l’écureuil roux d’Amérique et son influence potentielle sur les communautés d’oiseaux. En utilisant des stations d’enregistrement automatisées déployées sur 50 étangs, nous avons détecté 96 espèces d’oiseaux en 2018 et 2019. Les espèces des oiseaux ont été regroupées en quatre guildes taxonomiques en fonction de leurs exigences en matière de succession de l’habitat: espèces de début de succession, espèces de fin de succession, généralistes et espèces des milieux humides. Les étangs de castors abritaient une plus grande richesse d’espèces et une composition d’espèces différente de celle des étangs de tourbières, une tendance principalement liée aux espèces de début de succession. L’occupation de près d’un quart des espèces était plus faible en présence de l’écureuil roux. Les espèces de fin de succession ont répondu positivement à la couverture de la forêt entourant l’étang. Nos résultats soulignent l’intérêt de considérer les données acoustiques de l’écureuil roux pour quantifier la qualité de l’habitat dans les forêts boréales. Nous concluons que l’activité des castors façonne les assemblages d’oiseaux en modifiant leur habitat et que certaines guildes d’oiseaux sont associées négativement à la présence de l’écureuil roux d’Amérique.

Linear feature networks are the roads, trails, pipelines, and seismic lines developed throughout many commercial boreal forests. These linear features, while providing access for industrial, recreational, silvicultural, and fire management operations, also have environmental implications which involve both the active and non-active portions of the network. Management of the existing linear feature networks across boreal forests would lead to the optimization of maintenance and construction costs as well as the minimization of the cumulative environmental effects of the anthropogenic linear footprint. Remote sensing data and predictive modelling are valuable support tools for the multi-level management of this network by providing accurate and detailed quantitative information aiming to assess linear feature conditions (e.g., deterioration and vegetation characteristic dynamics). However, the potential of remote sensing datasets to improve knowledge of fine-scale vegetation characteristic dynamics within forest roads has not been fully explored. This study investigated the use of high-spatial resolution (1 m), airborne LiDAR, terrain, climatic, and field survey data, aiming to provide information on vegetation characteristic dynamics within forest roads by (i) developing a predictive model for the characterization of the LiDAR-CHM vegetation cover dynamic (response metric) and (ii) investigating causal factors driving the vegetation cover dynamic using LiDAR (topography: slope, TWI, hillshade, and orientation), Sentinel-2 optical imagery (NDVI), climate databases (sunlight and wind speed), and field inventory (clearing width and years post-clearing). For these purposes, we evaluated and compared the performance of ordinary least squares (OLS) and machine learning (ML) regression approaches commonly used in ecological modelling—multiple linear regression (mlr), multivariate adaptive regression splines (mars), generalized additive model (gam), k-nearest neighbors (knn), gradient boosting machines (gbm), and random forests (rf). We validated our models’ results using an error metric—root mean square error (RMSE)—and a goodness-of-fit metric—coefficient of determination (R2). The predictions were tested using stratified cross-validation and were validated against an independent dataset. Our findings revealed that the rf model showed the most accurate results (cross-validation: R2 = 0.69, RMSE = 18.69%, validation against an independent dataset: R2 = 0.62, RMSE = 20.29%). The most informative factors were clearing width, which had the strongest negative effect, suggesting the underlying influence of disturbance legacies, and years post-clearing, which had a positive effect on the vegetation cover dynamic. Our long-term predictions suggest that a timeframe of no less than 20 years is expected for both wide- and narrow-width roads to exhibit ~50% and ~80% vegetation cover, respectively. This study has improved our understanding of fine-scale vegetation dynamics around forest roads, both qualitatively and quantitatively. The information from the predictive model is useful for both the short- and long-term management of the existing network. Furthermore, the study demonstrates that spatially explicit models using LiDAR data are reliable tools for assessing vegetation dynamics around forest roads. It provides avenues for further research and the potential to integrate this quantitative approach with other linear feature studies. An improved knowledge of vegetation dynamic patterns on linear features can help support sustainable forest management.

Structural complexity generated by forest development processes and tree species compositional changes provide key habitat features for vertebrate communities that rely upon tree size and decay processes for foraging, denning or nesting. Complexity of forest structure in old stands could not only be key for harboring increased taxonomic species diversity but also greater functional diversity through more complexity in networks of tree cavity dependent species. Using a nest web approach that hierarchically links cavity-bearing trees with cavity formation agents (natural decay processes and avian excavators) and cavity users (non-excavator species), we compared network characteristics of nest webs along a time since fire gradient in a naturally disturbed boreal mixedwood forest landscape in eastern North America. Since 2003, twelve 24 to 40 ha plots ranging from 61 to more than 245 years after fire were surveyed at the Lake Duparquet Research and Teaching Forest in Abitibi, Quebec, Canada to detect active nesting, and denning cavities. We found that network complexity both in terms of number of vertebrate species and number of interactions among species, increased along the age gradient and was significantly higher in the older stands than predicted by chance. Whereas cavity-nesting communities in old forests used a higher diversity of tree species over a wide range of decay stages, trembling aspen remained a key cavity-bearing tree throughout the age gradient. Woodpeckers were the main cavity formation agents whereas less than 1% of cavities originated from natural decay. The structural development of older forests is thus a driver for functional diversity in cavity-using vertebrate communities through higher interaction richness in nest webs, among cavity-bearing trees, excavators and non-excavating users. The pivotal contribution of the entire gradient of old forest cover types to the overall complexity of nest webs in the boreal mixedwood zone is also a key for the resilience of the cavity-using vertebrate community to natural disturbances. We discuss how such resilience may be compromised by even-aged industrial timber harvesting with short rotations that shifts the age structure of boreal landscapes toward regenerating and young pole forests whereas old forest cover types become below their historical range of variability.

Interspecific interactions can mediate site occupancy of sympatric species and can be a key factor in habitat use patterns. American martens (Martes americana) and Fishers (Pekania pennanti) are two sympatric mesocarnivores in eastern North American forests. Due to their larger size, fishers have a competitive advantage over martens. We investigated site occupancy of martens and fishers in temperate deciduous forests of Québec, an environment modified by forest management and climate change. We formulated hypotheses on the spatial distribution of the studied species based on the knowledge of local trappers and on the scientific literature regarding forest cover composition, habitat fragmentation, and competitive relationships. We used a network of 49 camera traps monitored over two fall seasons to document site occupancy by both species. We used two-species site occupancy models to assess habitat use and the influence of fishers on martens at spatial grains of different sizes. None of the habitat variables that we considered explained site occupancy by fishers. Availability of dense old coniferous stands explained the spatial distribution of martens both at the home range grain size and at the landscape grain size. We identified the characteristics of habitat hotspots based on the knowledge of trappers, which highlighted the importance of stand composition, height, age, and canopy closure. The characteristics of habitat hotspots for martens in temperate deciduous forests refine the habitat suitability model for American martens that was originally developed for boreal forests of Québec.

Wetlands are essential for many animal and plant species. However, many of these ecosystems are being degraded. Wetland degradation affects the habitat of certain groups of species such as waterfowl, which use these environments at different stages of their life cycle. In this study, we assessed the quality of man-made wetlands, i.e., mine tailing ponds, in comparison to beaver ponds, which are natural wetlands used by waterfowl. We conducted repeated surveys of breeding waterfowl species present on 12 mining ponds and 38 beaver ponds in boreal western Quebec, Canada. We also conducted brood surveys and considered environmental variables at the sites that could affect their occupancy. Conditions at the mining ponds appear to be as favorable for the establishment of breeding waterfowl as those observed in beaver ponds. Using site occupancy models, we found that five out of the six species studied were as likely to occupy and breed in mining ponds as in beaver ponds: Mallard (Anas platyrhynchos), Ring-necked Duck (Aythya collaris), American Wigeon (Mareca americana), Green-winged Teal (Anas crecca), and Hooded Merganser (Lophodytes cucullatus). Both adults and broods of Common Goldeneye (Bucephala clangula) were more likely to use mining ponds than beaver ponds, but we did not find a direct relationship between goldeneye occupancy and environmental variables at our sites. Overall, the results of our study suggest that mining ponds have the potential to be managed for waterfowl and used by this group during the breeding season. However, further studies are required to assess the long-term effects of mining ponds on wildlife, particularly regarding contaminants such as heavy metals likely present at such sites.

Ecosystem-based management aims to preserve old-growth forest attributes using techniques mimicking natural disturbances. One such technique is irregular shelterwood logging, but its impacts on forest floor organisms are poorly known. Our objective was to quantify the effects of three different treatments of irregular shelterwood on population structure and the body condition of the eastern red-backed salamander (Plethodon cinereus) 5–6 years following harvesting. A total of 64 sites in western Québec were sampled using artificial refugia and quadrat searches. Large salamanders (>32 mm) were more abundant in the gap treatment than in strip, uniform, or control treatments. Small salamanders (≤32 mm) followed the same pattern, although the differences were marginal. For a given treatment, small salamanders were as abundant as large salamanders. Salamander body condition differed between the 2 years of sampling but did not differ among treatments, regardless of salamander size. We conclude that environmental conditions in irregular shelterwood treatments 5–6 years following harvesting support populations of small vertebrates on the forest floor.

Many studies over the past 50 years have sought to identify environmental factors influencing breeding duck abundance and distribution in northern North America. Because results are currently scattered within the scientific literature, a summary of established duck-habitat associations would help to orientate future modelling research. Our goal was to review the published research testing for duck-habitat associations in northern North America. We reviewed 124 studies, summarizing their geographical coverage and species representation, and then analyzing the duck-habitat associations they tested. We identified 533 associations on 133 covariates falling into 16 environmental classes. Covariates of the ‘wetland’ classes were the most frequently associated with ducks; among these, ‘wetland area’ and ‘wetland density’ were the most common. ‘Climate’ covariates were the second most common associations, suggesting the potential for projecting the effects of climate change on ducks. The best-documented anthropogenic class was ‘agriculture’, for which associations with ducks were mostly negative. However, relatively few studies tested for associations with covariates for anthropogenic disturbances, which suggests that more research is needed to support forecasts of duck distribution under future human activity. This review and the accompanying database of duck-habitat associations will support future modelling studies by facilitating the selection of suitable habitat covariates.

Citizen science (CS) currently refers to the participation of non-scientist volunteers in any discipline of conventional scientific research. Over the last two decades, nature-based CS has flourished due to innovative technology, novel devices, and widespread digital platforms used to collect and classify species occurrence data. For scientists, CS offers a low-cost approach of collecting species occurrence information at large spatial scales that otherwise would be prohibitively expensive. We examined the trends and gaps linked to the use of CS as a source of data for species distribution models (SDMs), in order to propose guidelines and highlight solutions. We conducted a quantitative literature review of 207 peer-reviewed articles to measure how the representation of different taxa, regions, and data types have changed in SDM publications since the 2010s. Our review shows that the number of papers using CS for SDMs has increased at approximately double the rate of the overall number of SDM papers. However, disparities in taxonomic and geographic coverage remain in studies using CS. Western Europe and North America were the regions with the most coverage (73%). Papers on birds (49%) and mammals (19.3%) outnumbered other taxa. Among invertebrates, flying insects including Lepidoptera, Odonata and Hymenoptera received the most attention. Discrepancies between research interest and availability of data were as especially important for amphibians, reptiles and fishes. Compared to studies on animal taxa, papers on plants using CS data remain rare. Although the aims and scope of papers are diverse, species conservation remained the central theme of SDM using CS data. We present examples of the use of CS and highlight recommendations to motivate further research, such as combining multiple data sources and promoting local and traditional knowledge. We hope our findings will strengthen citizen-researchers partnerships to better inform SDMs, especially for less-studied taxa and regions. Researchers stand to benefit from the large quantity of data available from CS sources to improve global predictions of species distributions.

Following wildfires, salvage logging is applied for silvicultural, safety or even aesthetic reasons. Such operations impact on biological legacies, impair natural vegetation recovery and may affect several animal species that depend on vegetation structure and specific plant resources. Rodents, such as wood and Algerian mice, use vegetation cover as protection against predators and are important prey, moderately effective seed dispersers and efficient seed predators. Different post-fire management strategies may either promote rodent abundance, enhancing their key biological roles, or result in low rodent abundance, creating a low seed predation window of opportunity when assisted regeneration of burnt forests is required. In order to evaluate the effects of post-fire salvage logging on plant-animal interactions, we compared plant regeneration, the availability of trophic resources (seeds and fleshy fruits), rodent foraging activity and rodent relative abundance between unlogged and logged burnt pine forests in the north-eastern Iberian Peninsula at different distances (up to 700 m) from the burnt area perimeter. The results show that vegetation recovered more slowly in salvage logged than in unlogged areas. Foraging activity of rodents increased both with the volume of woody debris, mainly derived from salvage logging, and with increasing foliage cover. Management strategies aimed at promoting the presence of rodents and associated biodiversity can, however, hamper assisted regeneration by seed sowing.

In North America, the greatest and most sudden threat to hibernating bats is white?nose syndrome (WNS), which has caused massive declines in populations since 2006. Other determinants of bat dynamics, such as the climate, and the effect of reduction in the number of individuals sharing foraging space and summer roosting habitat may have an effect on population dynamics. We analyzed transect acoustic bat surveys conducted with ultrasonic detectors in 16 regions in Quebec, Canada, between 2000 and 2015. We used piecewise regression to describe changes in activity over time for each species and a meta?analytic approach to measure its association with the North Atlantic Oscillation (NAO). As expected, mouse?eared bat (Myotis spp.) activity sharply declined after the onset of WNS, down by 79% after 3 years. In contrast, big brown/silver?haired bat activity increased over the same period, possibly due to a release of competition. Hoary bats and red bats remained present, although their activity did not increase. Myotis activity was positively correlated with a one?year lag to the NAO index, associated with cold conditions in winter, but warm autumns. Big brown/silver?haired and hoary bats were also more active during NAO?positive years but without a lag. We conclude that combinations of threats may create rapid shifts in community compositions and that a more balanced research agenda that integrates a wider range of threats would help better understand and manage those changes.

Since the mid?twentieth century, fisher populations (Pekania pennanti) increased in several eastern jurisdictions of North America, particularly in the northern part of the species’ range. Changes in fisher distribution have led to increased overlap with the southern portion of the range of American marten (Martes americana), whose populations may be locally declining. This overlap occurs particularly in habitats undergoing natural and anthropogenic modification. The objective of our study was to determine the respective effects of habitat changes and climatic conditions on fisher and marten populations in Quebec, Canada, based on trapper knowledge. We analyzed annual fisher and marten harvest (number of pelts sold/100?km2) between the 1984–1985 and 2014–2015 trapping seasons using linear mixed models. Fisher harvest increased with the increased abundance of mixed forests >12?m tall, resulting from decades of forest harvesting. Fisher harvest decreased with increasing spring rains, which can affect survival when rearing young. Marten harvest decreased with increasing winter rains, which lower thermoregulation capacity and hamper movements by creating an ice crust on the snowpack, reducing access to subnivean areas. Decline in marten harvest during the 30?year study period coincided with an increase in fisher harvest, suggesting possible interspecific competition. Results highlight that managers should strive to maintain mixedwood stands taller than 12?m to maintain high quality habitat for fishers. Our study confirms the importance of working with trappers to assess furbearing population trends in response to habitat changes and climatic conditions. © 2019 The Wildlife Society.

The limiting trade-off between expediency and accuracy is well exemplified by the monitoring of bats, more specifically since the onset of the White-Nose Syndrome in North America. Acoustic detection is a way of circumventing the difficulties of catching bats, and monitoring is usually done either with transects or fixed recording points, the latter generally being assumed to be superior. However, little has been done until now to assess each method’s ability to maximize the quality of recordings and the number of species detected, to account for the temporal variability of bat activity, and to account for the variability in habitats and the spatial patterns of bat activity. We tested whether transects could yield similar results as fixed points for every of those aspects of accurate and reliable bat monitoring. We found it to be true for recording quality and the detection of peaks of activity, but found that either method was little affected by weather and landscape attributes. We conclude that the use of transects is a valid choice for long-term monitoring, as it performs comparably to fixed recording points and maximizes the number of detections per sampling unit. However, transects tend to record a greater proportion of migratory bats than fixed recording points, a bias which should be considered in the assessment of the state of particular species’ populations.

Sudden changes in habitat quality during the breeding season may mislead individuals when selecting their nesting site and result in population declines. In such cases, even semi-natural and extensive agricultural lands may become ecological traps. We examined how the availability of six open habitat types (i.e. agricultural lands, open forests, alder swamps, young forests, regeneration, and wetlands) could be affecting the habitat selection process, as well as the hatching and fledging successes of American kestrels (Falco sparverius). We hypothesized that natural open habitats are less disturbed by anthropogenic activities than extensive agricultural lands and thus represent higher quality habitats for kestrels. We also considered weather conditions during the breeding season as possible factors affecting hatching and fledging successes. We monitored 200 pairs of American kestrels during 11 years (2006–2016) within a network of 155 nest box stations and we characterized landscape composition metrics within 800?m radii from each nest box. We used generalized linear mixed models and multimodel inference to quantify the effects of landscape composition metrics on the probabilities of using nesting site, hatching success, and fledging success of American kestrels. We also tested the effects of weather conditions and clutch initiation date on hatching and fledging successes of kestrels. We found that the probability of nesting site use increased with the amount of agricultural lands. Hatching success decreased with the amount of agricultural lands, whereas the fledging success of kestrels did not vary with the amount of agricultural lands. Both the probabilities of hatching and of fledging increased with the area of young forests. There was no evidence of a weather effect on hatching success. However, the probability of fledging success increased with mean temperature during the raising period of nestlings. Although fledging success alone does not determine fitness or population dynamics, our results suggest that kestrels nesting in this region at the northern limit of their range may be caught in an ecological trap by extensive agricultural lands. Indeed, kestrels were attracted by meadows when selecting nesting habitat, but the hatching and early nestling periods coincided with hay harvesting which could reduce the hunting success of breeding adults and suddenly alter food availability. Although the causes of recent kestrel declines remain unclear, our results suggest that harvesting practices, even those related to extensive perennial agriculture, may have a negative effect on the breeding success of the species compared to areas dominated by young forests.

Habitat loss and degradation induced by human development are among the major threats to biodiversity worldwide. In this study, we tested our ability to predict the response of bird communities (128 species) to land?use changes in southern Quebec (~483,100 km2) over the last 30 yr (between 1984–1989 and 2010–2014) by using species distribution models (299,302 occurrences in 30,408 locations) from a hindcasting perspective. Results were grouped by functional guilds to infer potential impacts on ecosystem services, and to relate model transferability (i.e., ability of our models to be generalized to other times and scales) to specific functional and life?history traits. Overall, our models were able to accurately predict, both in space and time, habitat suitability for 69% of species, especially for granivorous, nonmigrant, tree?nesting species, and species that are tied to agricultural areas under intensive use. These findings indicate that model transferability depends upon specific functional and life?history traits, providing further evidence that species’ ecologies affect the ability of models to accurately predict bird distributions. Declining bird species were mostly short?distance migrants that were associated with open habitats (agricultural and nonproductive forest) with aerial insectivorous or granivorous diets, which may be related to agricultural intensification and land abandonment. Land?use changes were positive for some forest bird species that were mainly associated with mixed and deciduous forests, generalist diets and tree?nesting strategies. Yet cavity?nesting birds have suffered substantial reductions in their distributions, suggesting that cumulative effects of intensive logging and wildfires on mature forests pose a threat for forest?specialist species. Habitat suitability changes predicted by our coarse?scale species distribution models partially agreed with the long?term trends reported by the North American Breeding Bird Survey. Our findings confirm land?use change as a key driving force for shaping bird communities in southern Quebec, together with the need to explicitly incorporate it into global change scenarios that better inform decision?makers on conservation and management.

La coupe de jardinage est utilisée en forêt tempérée nordique dans les peuplements dont la dynamique de régénération est assurée par les trouées. En créant des ouvertures dans le couvert forestier, elle modifie également le couvert arbustif, qui est un critère important dans la sélection de l’habitat hivernal du lièvre d’Amérique (Lepus americanus Erxleben, 1777), une espèce clé des forêts nord-américaines. L’objectif de cette étude était de déterminer les impacts des coupes de jardinage sur l’habitat du lièvre et d’évaluer le rétablissement de la qualité de l’habitat dans le temps. Pour ce faire, des indices de présence du lièvre (crottins et pistes) ont été modélisés selon des paramètres de qualité d’habitat pour 22 peuplements feuillus traités par une coupe de jardinage entre 1993 et 2007, ainsi que 30 sites non traités (15 témoins feuillus et 15 témoins mixtes), en Abitibi-Témiscamingue, Québec. La sélection de modèles basée sur le critère d’information d’Akaike de second ordre (AICc) a permis d’identifier le couvert latéral comme le seul paramètre de structure d’habitat ayant un effet positif sur l’abondance du lièvre dans les sites étudiés. Les indices de présence du lièvre étaient les plus élevés dans les témoins mixtes, mais étaient plus élevés dans les sites jardinés que dans les témoins feuillus. Nous avons également noté que l’utilisation des sites jardinés augmentait avec le temps écoulé depuis la coupe. Nous concluons que la coupe de jardinage a un effet positif sur la fréquentation des peuplements feuillus par le lièvre d’Amérique.

Habitat loss and degradation induced by human development are among the major threats to biodiversity worldwide. In this study, we tested our ability to predict the response of bird communities (128 species) to land?use changes in southern Québec (c. 483,100 km2) over the last 30 years (between ‘1984?89’ and ‘2010?2014’) by using species distribution models (299 302 occurrences in 30 408 locations) from a hindcasting perspective. Results were grouped by functional guilds to infer potential impacts on ecosystem services, and to relate model transferability (i.e., ability of our models to be generalized to other times and scales) to specific functional and life?history traits. Overall, our models were able to accurately predict, both in space and time, habitat suitability for 69% of species, especially for granivorous, non?migrant, tree?nesting species, and species that are tied to agricultural areas under intensive use. These findings indicate that model transferability depends upon specific functional and life?history traits, providing further evidence that species’ ecologies affect the ability of models to accurately predict bird distributions. Declining bird species were mostly short?distance migrants that were associated with open habitats (agricultural and non?productive forest) with aerial insectivorous or granivorous diets, which may be related to agricultural intensification and land abandonment. Land?use changes were positive for some forest bird species, which were mainly associated with mixed and deciduous forests, generalist diets and tree?nesting strategies. Yet cavity?nesting birds have suffered substantial reductions in their distributions, suggested that cumulative effects of intensive logging and wildfires on mature forests pose a threat for forest?specialist species. Habitat suitability changes predicted by our course?scale species distribution models partially agreed with the long?term trends reported by the North American Breeding Bird Survey. Our findings confirm land?use change as a key driving force for shaping bird communities in southern Québec, together with the need to explicitly incorporate it into global change scenarios that better inform decision?makers on conservation and management.

The North American beaver is considered a keystone species because its behaviour leads to profound changes in the wetland systems within forested landscapes. Such changes influence species composition and their interactions. However, in some cases, beavers are considered as an important source of disturbance and conflict with anthropogenic activities. In this paper, we reviewed regional studies using geomorphology, food availability and anthropogenic infrastructure on spatial modelling of beaver habitat. Even though all studies used different sets of variables and methodologies, important factors affecting beaver occurrence or abundance are mainly stream gradient, watershed size and hardwood cover that is adjacent to the streams. However, the identification of key habitat indicators often varies between studies depending upon the object being modelled (colonies vs. dams), the geomorphological characteristics of the region, and the scale of the study area. Recent developments in geomatics and improved data quality now allow spatial modelling of beaver habitat across larger areas, and make models using at least stream gradient and forest cover types more accessible to managers. Such large-scale predictive beaver habitat models could have valuable applications for the prevention of infrastructure damage and related costs, and for managing wildlife species that rely upon beaver ponds.

Le castor du Canada est considéré comme une espèce clé car son comportement cause d’importantes modifications aux milieux humides au sein des paysages forestiers. De tels changements influencent la composition des espèces ainsi que leurs interactions. Cependant, dans certains cas, les castors sont considérés comme une source importante de perturbation et de conflit avec les activités anthropiques. Dans cet article, nous faisons la recension des études régionales qui ont utilisé la géomorphologie, la disponibilité de ressources alimentaires et la présence d’infrastructures anthropiques pour réaliser une modélisation spatiale de l’habitat du castor. Même si les études ont utilisé des variables et des méthodologies différentes, les principaux facteurs affectant l’occurrence ou l’abondance du castor sont le gradient des ruisseaux, la superficie du bassin hydrographique et le couvert de peuplements feuillus adjacents aux cours d’eau. Cependant, l’identification des principaux indicateurs d’habitat varie selon les études en fonction de la variable modélisée (huttes ou barrages), des caractéristiques géomorphologiques de la région et de la taille de la zone d’étude. Les développements récents de la géomatique et l’amélioration de la qualité des données disponibles permettent maintenant la modélisation spatiale de l’habitat du castor pour de grandes régions et rendent les modèles utilisant au moins le gradient des ruisseaux et les types de couverts forestiers plus accessibles aux gestionnaires. De tels modèles prédictifs de l’habitat du castor à grande échelle pourraient avoir des applications importantes pour la prévention des dommages aux infrastructures et des coûts qu’ils engendrent, ainsi que pour la gestion des espèces fauniques qui dépendent de la présence d’étangs de castors.

The use of forest roads as foundations for dam construction by beavers is a recurrent problem in the management of forest road networks. In order to limit the damage to forest roads, our goal was to calculate the probability of beaver dam installation on culverts, according to surrounding habitat parameters, which could allow for improvement in the spatial design of new roads that minimise conflicts with beavers. Comparisons of culverts with (n = 77) and without (n = 51) dams in northwestern Quebec showed that catchment surface, cumulate length of all local streams within a 2-km radius, and road embankment height had a negative effect on the probability of dam construction on culverts, while flow level and culvert diameter ratio had a positive effect. Nevertheless, predicted probabilities of dam construction on culverts generally exceeded 50%, even on sites that were less favourable to beavers. We suggest that it would be more reasonable to take their probable subsequent presence into account at the earliest steps of road conception. Installing mitigation measures such as pre-dams during road construction would probably reduce the occurrence of conflicts with beavers and thus reduce the maintenance costs of forest roads.

Beavers are ecosystem engineers that contribute to landscape heterogeneity in North American boreal forests. Despite the importance of beavers on landscapes, beaver distribution is still poorly understood, particularly at large spatial scales and in different ecoregions. The goal of our study was to determine the main environmental features affecting beaver dam abundance across ecoregions. We quantified the spatial distribution of beaver dams in Quebec forests using 257 systematically distributed provincial forestry maps, in which we sampled 1025 plots of 25 km2 in an area several orders of magnitude larger than in previous studies. The study area, covering over 300,000 km2, spanned over six ecoregions (Appalachians, Meridional Laurentians, Central Laurentians, Abitibi and James Bay Lowlands, Mistassini, and Anticosti Island). We constructed 17 candidate regression models using a negative binomial distribution with variables based on different hypotheses to explain beaver dam abundance. The mean stream gradient was the top variable influencing dam abundance, followed by the cover of non-forested land. However, there was substantial variability among ecoregions, as the models that included the random effect of hardwood cover and non-forested cover ranked higher than models without these variables. We conclude that such regional variation in factors affecting dam distribution patterns should be taken into account when establishing beaver management plans. © 2017, Society of Wetland Scientists.

Background
Monitoring of fur-bearing species populations is relatively rare due to their low densities. In addition to catch data, trappers' experience provides information on the ecology and status of the harvested species. Fisher (Pekania pennanti) and American marten (Martes americana) are mustelids that are sensitive to forest management and therefore considered to be ecological indicators of forest health. Fisher populations have increased in eastern North America since the early 2000s and this could have resulted in a northeastern extension of the species' range and increased overlap with marten's range. Moreover, habitats of both species are subject to natural and anthropogenic disturbances. The objective of this study was to document the knowledge held by local trappers in the northern area of sympatry between fisher and marten to identify factors that could explain variation in populations of the two species and interactions between them.

Method
Forty-one semi-directed interviews with Indigenous and non-Indigenous trappers in the Abitibi-Témiscamingue region of western Quebec (Canada), at the northern limit of the overlapping ranges of the two mustelid species.

Results
Trappers highlighted the lack of exclusivity of marten and fisher to coniferous forests, although marten is more closely associated with them than is fisher. Fisher apparently also takes advantage of open environments, including agroforestry systems. Moreover, climate change increases the frequency of freeze-thaw events that cause the formation of an ice crust on the snow surface, which favors fisher movements.

Conclusion
The fisher was identified as a competitor and even a predator of the marten. Furthermore, the fisher is less affected than the marten by forest management, and it also seems to benefit from climate change to a greater extent.

In recent years, habitat amount in fragmented landscapes has been shown to positively influence population size, species occurrence, and species diversity. Quantifying how sensitive bioindicator species respond to the amount of habitat in disturbed landscapes (i.e. area-sensitivity) has become a growing research focus to provide robust guidelines for ecosystem-based management. In this study, we modelled the occurrence of North American boreal small mammals in relation with the total amount of forest surrounding remnant forest patches in disturbed landscapes while controlling for local habitat associations. Over the summers of 2013 and 2014, we conducted four trapping sessions in 60 sites located in old forest remnant patches of old forests in both wildfires and aggregated clearcuts, and in continuous old forest blocks within the black spruce forest of northwestern Quebec, Canada. American red squirrels (Tamiasciurus hudsonicus), southern red-backed voles (Myodes gapperi) and masked shrews (Sorex cinereus) represented 85.5% of our total captures. We measured the amount of habitat (percentage of forest cover) within 100 concentric buffers around each capture grid using digital forest cover maps. Buffers varied in radii from 50 m to 5 km. We quantified area-sensitivity using dynamic models of single-species occupancy to estimate the probabilities of initial site occupancy, site extinction and site colonisation of each species according to both local habitat variables and surrounding habitat amount. We found no associations between initial site occupancy, site colonisation, or site extinction with local habitat features, possibly in response to habitat structure similarity of our three site types. Species studied had different life histories in terms of population dynamics' and timing of juvenile dispersal, possibly explaining why each species had its individual response to the amount of habitat in the surrounding landscape. For the American red squirrel, we found no evidence of within-year area-sensitivity on initial site occupancy patterns, whereas negative area sensitivity on initial site occupancy between-years was observed for the southern red-backed vole. In contrast, we found positive area-sensitivity on between-years site colonisation for this latter species at small spatial scales. For masked shrews, we detected negative area-sensitivity on initial site occupancy within-year. As populations were sampled at low density, we suspect that the sparse distribution of individuals may influence area-sensitivity patterns. Future studies should consider area-sensitivity with regards to both spatial and temporal scales. We encourage long-term monitoring of animal populations at multiple spatial scales to investigate the underlying ecological mechanisms of positive and negative area-sensitivity.

Conserving species-at-risk requires quantifiable knowledge of the key drivers of population change. Non-linear demographic responses to habitat loss have been documented for many species and may serve to establish quantitative habitat thresholds for management purposes. In Canada, boreal populations of woodland caribou are considered threatened; Environment Canada’s empirical model of calf recruitment–range disturbance suggests that at least 65% undisturbed habitat is required to ensure viability. We tested the relationship upon which this conservation guideline is based by pairing demographic estimates with range conditions over a 10-year period for three boreal caribou populations. Our objectives were (1) to evaluate evidence of intra-population demographic responses to fluctuations in range quality over time; (2) to evaluate inter-population differences in demographic responses to cumulative range disturbances; and (3) to evaluate the sensitivity of disturbance tolerance thresholds to variation in local population demography. We found strong evidence in support of the disturbance–recruitment relationship for within-population responses over time (R2 = 0.77). Mixed effects logistic regression modeling revealed variations in local population responses to cumulative habitat depletion. Range-specific disturbance thresholds derived from Monte Carlo simulations were highly elastic in response to observed variation in local population demography, suggesting that 65% undisturbed habitat is insufficient when adult female survival and/or sex ratio is suboptimal. Study populations were determined to be not self-sustaining (Pr(? ? 0.99) = 37–47%). Adult survival was comparable to estimates reported elsewhere despite Aboriginal harvesting for subsistence purposes. Results underscored potential trade-offs between forest harvesting and wildlife habitat conservation. Protection and restoration of sufficient quantities of undisturbed habitat, particularly via road reclamation, is essential for caribou population recovery.

Measuring changes in species distribution and understanding factors influencing site occupancy are recurring goals in wildlife studies. Imperfect detection of species hinders such studies, resulting in the underestimation of the number of sites occupied by the species of interest. American red squirrels (Tamiasciurus hudsonicus) are sampled traditionally with live-traps that require substantial resources to deploy and monitor. Here, we assessed whether auditory methods yield similar detection probabilities. We compared the detection probability of American red squirrels in boreal forest using point counts, playback counts, and live-trapping. Over the summer of 2014, we conducted three trapping sessions in 60 sites within black spruce forests of northwestern Quebec, Canada. We also conducted 10 min point counts in the same sites, together with playback counts using recordings of American red squirrel alarm and territorial calls. Using dynamic occupancy models to analyse three primary periods, all composed of three secondary periods, we found that the detection probability of squirrels from point counts was as high as with live-trapping. Our results thus highlight the value of the point count method in measuring American red squirrel occupancy.

Traditional ecological knowledge (TEK) garners increasing attention in science-based wildlife management. We used the TEK of 16 First Nation hunters from the Eagle Village Algonquin community (Quebec, Canada) to evaluate moose (Alces americanus) habitat suitability in temperate deciduous forests, compared with a habitat suitability index (HSI) model. We found moderate to strong agreement between TEK and the HSI using Cohen’s kappa (? = 0.46–0.63). According to the Algonquin hunters, wetlands and lakes are frequented by moose to feed and to avoid temperature stress during warm summer days, something not taken into account by the HSI. Algonquin hunters also mentioned that unproductive areas are actively frequented by moose in the summer and during the rutting period, although they have a low weight in the HSI calculation. Also according to Algonquin hunters, mature coniferous stands and large-size regenerating areas are rarely used by moose. While the moose HSI model was developed in boreal mixed and coniferous forests, we have shown that it could also be used in temperate deciduous forests. It could be improved, however, to better correspond to TEK, notably by including wetlands and lakes, increasing the weight of unproductive stands and reducing weights of mature coniferous and regenerating stands.

Les savoirs écologiques traditionnels (SET) sont de plus en plus utilisés en gestion de la faune. Nous avons utilisé les SET de 16 chasseurs autochtones de la communauté algonquine de Eagle Village (Québec, Canada) pour évaluer la qualité de l’habitat de l’orignal (Alces americanus) en forêt tempérée feuillue, comparativement à un indice de qualité d’habitat (IQH). Nous avons mesuré un accord modéré à fort entre les SET et l’IQH à l’aide du Kappa de Cohen (? = 0,46–0,63). Selon les chasseurs algonquins, l’orignal fréquente les milieux humides et les lacs pour s’alimenter et éviter le stress thermique durant les chaudes journées d’été, ce qui n’est pas pris en compte par l’IQH. Les chasseurs algonquins ont aussi mentionné que les peuplements improductifs sont fréquentés activement par l’orignal durant l’été et en période de rut, mais ont un faible poids dans le calcul de l’IQH. Toujours selon les chasseurs algonquins, les peuplements résineux matures et les grandes superficies en régénération sont peu utilisés par l’orignal. Bien que le modèle d’IQH de l’orignal ait été développé en forêts boréales mixtes et résineuses, nous avons montré qu’il est aussi approprié pour la forêt tempérée feuillue. Il pourrait toutefois être bonifié pour être plus en phase avec les SET, notamment en tenant compte des milieux humides et aquatiques, en augmentant le poids attribué aux milieux improductifs, et en diminuant les poids attribués aux peuplements résineux matures et aux grandes aires en régénération.

Bryophytes and pteridophytes are important contributors to ecosystem services in boreal regions. Abiotic agents are considered their main dispersers, but recent studies suggest that biotic agents including invertebrates, birds and large mammals might also be efficient dispersal agents. Dispersal of cryptogams by ground-dwelling small mammals is often assumed to occur, but has yet to be demonstrated. In this study, we present the first evidence of boreal cryptogam species being dispersed by ground-dwelling small mammals. In 2013 and 2014, we recorded bryophyte cover and fern presence in 35 sites in black spruce forest. We also collected diaspores by brushing the fur of 99 ground-dwelling small mammals live-trapped in the same sites. Diaspores were then germinated on nutrient agar for six months. Viable diaspores of five bryophyte species and one fern species were successfully grown. No association was found between the cryptogam community sampled on site and the diaspore community grown on artificial substrate. Unlike abiotic agents that randomly disperse cryptogams, small mammals are more likely to transport diaspores to suitable substrates where microhabitat requirements for germination are met. Our results highlight the need to consider a broad spectrum of dispersal agents when focusing on the community dynamics of cryptogams.

Les cryptogames (bryophytes et ptéridophytes) représentent une composante fondamentale des régions boréales, et leur dispersion à moyenne et longue distances dépend principalement d’agents abiotiques. Des études récentes suggèrent pourtant l’importance d’agents biotiques tels que les invertébrés, les oiseaux et les grands mammifères comme vecteur de dispersion. La dispersion des cryptogames par les micromammifères est régulièrement admise mais n’a encore jamais été formellement examinée. Dans cette étude, nous présentons la première preuve tangible du transport des cryptogames boréaux par des micromammifères. Au cours des étés 2013 et 2014, nous avons estimé le couvert des bryophytes et la présence des fougères (communauté in situ) dans 35 sites en pessière noire à mousses. Nous avons brossé le pelage de 99 micromammifères de cinq espèces différentes capturés vivants dans les mêmes sites. Le matériel végétal collecté a été mis à germer durant six mois sur un gel nutritif d’agar. Nous avons observé la germination de cinq espèces de bryophytes et d’une espèce de fougère. Nous n’avons trouvé aucune association entre la communauté de cryptogames in situ présente dans les sites et la communauté germée sur un substrat artificiel. Contrairement à la dispersion aléatoire par des agents abiotiques, la dispersion par les micromammifères est plus susceptible de transporter les diaspores vers des substrats propices à leur germination. Nos résultats soulignent l’importance de considérer une vaste gamme d’agents de dispersion lors de l’étude des dynamiques des communautés de cryptogames.

Food insecurity is a growing concern for indigenous communities worldwide. While the risk of heavy metal contamination associated to wild food consumption has been extensively studied in the Arctic, data are scarce for the Boreal zone. This study addressed the concerns over possible heavy metal exposure through consumption of traditional food in four Anishnaabeg communities living in the Eastern North American boreal forest. Liver and meat samples were obtained from 196 snowshoe hares (Lepus americanus) trapped during winter 2012 across the traditional lands of the participating communities and within 56–156 km of a copper smelter. Interviews were conducted with 78 household heads to assess traditional food habits, focusing on snowshoe hare consumption. Concentrations in most meat and liver samples were below the detection limit for As, Co, Cr, Ni and Pb. Very few meat samples had detectable Cd and Hg concentrations, but liver samples had mean dry weight concentrations of 3.79 mg/kg and 0.15 mg/kg respectively. Distance and orientation from the smelter did not explain the variability between samples, but percent deciduous and mixed forest cover had a marginal negative effect on liver Cd, Cu and Zn concentrations. The estimated exposition risk from snowshoe hare consumption was low, although heavy consumers could slightly exceed recommended Hg doses. In accordance with the holistic perspective commonly adopted by indigenous people, the nutritional and sociocultural importance of traditional food must be considered in risk assessment. Traditional food plays a significant role in reducing and preventing serious health issues disproportionately affecting First Nations, such as obesity, diabetes, and cardiovascular diseases.

Natural forests likely will be unable to fulfill society's needs sustainably for wood fiber in the near future. In an attempt to meet increasing demands while protecting intact forests, producers have increasingly considered alternative sources of timber, such as intensively managed plantations. In regions that are economically dependent on forest harvesting, abandoned farm fields are often targeted for conversion to intensive coniferous plantations. These sites are generally in an early successional stage that is dominated by deciduous stands, which provide an important habitat type for several game species, including ruffed grouse (Bonasa umbellus). Therefore, conversion could represent a loss of habitat for this species and several others that are associated with early successional deciduous stages. We conducted grouse drumming surveys in northwestern Quebec, Canada, to evaluate the effects of transforming old fields into conifer plantations on ruffed grouse by comparing densities between two habitat types: abandoned farm fields (n = 22) and old fields converted to conifer plantations (n = 19). To correct any audibility bias between habitat types, we located all drumming males that were heard at each site. We then analyzed the number of individuals that were detected in the sites with repeated count models. Our results show that overall drumming males avoided plantations. Overhead cover increased drumming male densities in both habitat types wile lateral cover increased drumming grouse densities only in plantations. The density of deciduous stems and fruit bearing stems also had a tendency to increase drumming male abundance but their effects were marginal. Most ruffed grouse in abandoned farm fields used piles of woody debris on the ground as drumming structures rather than large logs or rock outcrops. Our results suggest that plantations do not have the vegetative cover and quantity of food stems necessary to support ruffed grouse densities during the drumming season and that conversion of abandoned farm fields to coniferous plantations may exert negative cascading effects for reproduction and population growth.

Irregular shelterwood cutting has been recently prescribed to improve the regeneration of semi-tolerant species such as yellow birch (Betula alleghaniensis B.), while also maintaining the complexity of natural mixed forests. However, its effects on forest dynamics are poorly known. In this study, we document the short-term effects of three irregular shelterwood cutting patterns on the establishment and composition of regeneration as well as on its use by snowshoe hare (Lepus americanus E.). Specifically, we compared uniform, gap, and strip cutting patterns with soil preparation, relative to uncut controls. We counted seedlings, browse, and hare pellets, and measured habitat characteristics after two growing seasons in micro-plots delimited in each of the shelterwood cutting patterns. The mixture of soil and humus resulting from scarification promoted yellow birch establishment. Yellow birch seedlings in gaps were more abundant than in controls, but their abundance was comparable to other irregular shelterwood patterns. All irregular shelterwood patterns promoted competition mainly by pin cherry (Prunus pensylvanica L.f.), beaked hazel (Corylus cornuta M.), and mountain maple (Acer spicatum Lam.). Snowshoe hare browse on yellow birch was low for all irregular shelterwood patterns. Moose browse pressure was higher than that from hare. We found no short-term impact of the snowshoe hare on yellow birch seedling establishment and survival. Snowshoe hare pellet counts suggested a preference for gaps. This result could be explained by increased food and protective cover from higher seedling and shrub densities in gaps than in other treatments. In the short-term, up to three years post-treatment, irregular shelterwood cutting helps to promote yellow birch regeneration, a semi-tolerant species, while maintaining habitat for snowshoe hare.

In Fennoscandia, red-backed vole populations (Myodes spp.) often show regular fluctuations of abundance of 3- to 5-year periods. In contrast, only a few populations show evidence of cyclic fluctuations in North America. From 2001 to 2009, we livetrapped southern red-backed voles (Myodes gapperi) in 3 mature jack pine and 3 mature black spruce forest stands in the Muskuchii hills region, Quebec, Canada. We found that their density fluctuated (up to 41-fold) with a cyclical pattern and 4-year periods. Our study is the first to demonstrate cyclic dynamics in a southern red-backed vole population found in the boreal forest of North America. Regular pulse of food or heavy predation may be responsible for the fluctuations of southern red-backed voles. Furthermore, vole cycles may help elucidate the factors driving the irruptions of owls in the boreal forest.

La forêt boréale est l’une des plus grandes forêts naturelles du monde et fournit de nombreux services écologiques à la société. La forêt boréale est également économiquement importante, mais la récolte du bois et son aménagement deviennent de plus en plus difficiles à mesure que l’on progresse du sud vers le nord. Une approche a donc été développée pour évaluer l’adéquation de districts écologiques pour la production de bois dans un contexte d’aménagement durable des forêts (ADF) dans la forêt boréale du nord de la province de Québec (Canada). Cette région inclut l’entièreté du domaine de la pessière noire à mousses (forêt fermée) ainsi que la portion sud de la pessière noire à lichens (forêt ouverte). Quatre critères spécifiques aux aspects biophysiques de l’ADF ont été évalués dans 1114 districts écologiques : l’environnement physique, la capacité de production de bois, la vulnérabilité de la forêt au feu (e.g., la probabilité qu’elle arrive à maturité) et la conservation de la biodiversité. Des indicateurs et des valeurs seuils ont été déterminés pour chaque critère et une analyse séquentielle a été développée pour évaluer si un district a le potentiel d’être aménagé de manière durable. Ce processus analytique a permis la classification de ces districts en trois catégories, soit légèrement sensibles (ADF possible), modérément sensibles (ADF possible sous certaines conditions) et fortement sensibles (ADF impossible). Les résultats montrent que 354 districts sont très sensibles, 62 du fait de contraintes physiques (7.5 % de la superficie), 130 du fait d’une productivité insuffisante (15.4 % de la superficie), 92 du fait d’une productivité potentielle insuffisante pour permettre de tenir compte du risque de feu (13.8 % de la superficie) et 70 du fait d’une insuffisance de peuplements denses et hauts (7.7 % de la superficie — critère de la biodiversité). Ce travail fournit une assise scientifique pour proposer une limite nordique des activités d’aménagement forestier au Québec. L’approche proposée pourrait être utile à d’autres juridictions pour aborder des questions similaires.

Les principaux facteurs qui déterminent la composition des communautés de lichens sont encore mal connus dans les écosystèmes boréaux nordiques. Cette étude compare les effets des caractéristiques (hauteur, couvert forestier et âge) des peuplements forestiers sur les communautés de lichens épiphytes fruticuleux et terricoles à travers une vaste région située à la limite ente les forêts boréales à couvert fermé et les forêts nordiques ouvertes dans la province de Québec (Canada). Le jeu de données est composé de 875 placettes réparties sur un territoire de 242?000 km2 qui s’étend entre les extrémités est et ouest de la province. La biomasse des lichens épiphytes fruticuleux (Alectoria, Bryoria, Evernia et Usnea) a été évaluée à l’échelle de la branche, de l’arbre et de la placette; le recouvrement de lichens terricoles (Cladonia spp.) a été évalué à l’échelle de la placette. Les résultats montrent que les lichens épiphytes et terricoles réagissent de façon significative mais différente aux variations des caractéristiques de la forêt. À l’échelle de la placette, la biomasse des lichens épiphytes était la plus élevée dans les plus vieux peuplements (>100 ans), et la plus faible dans les peuplements avec un faible couvert forestier (<25%) ou dans les peuplements dominés par des arbres de petite taille (<7 m). Par contre, le recouvrement de lichens terricoles était le plus élevé dans les peuplements dominés par des arbres de petite taille (<7 m) ou de taille intermédiaire (7–12 m) et le plus faible dans les peuplements avec un couvert forestier relativement important (>40 %) ou dans les peuplements d’âge intermédiaire (60–100 ans). La composition en espèces des communautés épiphytes a également été étudiée et certaines espèces ou genres étaient étroitement associés aux peuplements plus vieux (Alectoria sarmentosa (Ach.) Ach., Bryoria spp.), ou à des régions particulières le long du gradient est-ouest d’environ 1500 km (Evernia mesomorpha Nyl. à l’ouest, Bryoria spp. au centre et A. sarmentosa à l’est). En termes de conservation, ces résultats indiquent que les communautés de lichens épiphytes sont potentiellement sensibles à l’exploitation préférentielle des vieux peuplements. Les communautés de lichens épiphytes et terricoles sont aussi potentiellement sensibles aux effets appréhendés des changements climatiques tels que l’augmentation de la fréquence des feux ou l’augmentation de la croissance de la forêt.

L’exploitation à long terme des écosystèmes boréaux se traduit souvent par une gamme réduite de conditions écologiques qui menace plusieurs espèces. Dans la plupart des pays, l’extension nordique de la foresterie commerciale s’appuie plutôt sur des considérations économiques qu’écologiques. Notre objectif général est de donner des orientations pour la gestion durable de la forêt boréale en utilisant un critère de biodiversité, sur la base de trois indicateurs. Les deux premiers indicateurs font partie d’un filtre brut se référant à la proportion et à la fragmentation d’habitats denses et hauts tandis qu’un troisième utilise une approche de filtre fin pour répondre aux besoins spécifiques du caribou forestier. Nous avons appliqué la méthode avec et sans perturbations anthropiques sur 1114 districts écologiques afin de comparer la capacité actuelle et le potentiel initial de la forêt boréale du Québec pour soutenir la gestion durable de la forêt. À l’origine, 826 districts (74 %) étaient au-dessus d’une proportion de 20 % d’habitats forestiers denses et hauts. Parmi les 567 districts actuellement soumis à l’aménagement forestier, 45 d’entre eux n’atteignaient pas cette valeur seuil en raison de perturbations anthropiques passées. À l’origine, 88 % des districts avaient suffisamment d’habitats non perturbés pour maintenir des populations de caribous, mais les perturbations anthropiques ont réduit cette proportion à 51 %. La méthodologie proposée pourrait contribuer à délimiter les zones où la gestion durable des forêts peut être mise en œuvre. Nos résultats mettent aussi en évidence que les mesures de conservation mises en place dans les territoires aménagés au cours des dernières décennies n’ont pas suffi à empêcher la perte d’habitats en deçà de seuils écologiques minimums. Notre approche offre un cadre général qui pourrait être adaptable à d’autres régions forestières afin d’atteindre les mêmes objectifs de maintien de la biodiversité.

Le Québec offre un potentiel considérable pour le développement de l’industrie éolienne. Cette industrie peut être à l’origine de mortalités chez les rapaces et pourrait affecter certaines espèces vulnérables comme le faucon pèlerin. De 2008 à 2010, nous avons comparé l’utilisation de 5 types de milieux par 10 femelles nicheuses de faucon pèlerin dans le Québec méridional, afin de déterminer ceux à favoriser pour l’implantation de parcs éoliens. Les milieux les moins utilisés par les femelles étaient ceux considérés comme diminuant les risques de collision avec les éoliennes. Après l’envol des fauconneaux, les femelles parcouraient de plus grandes distances que lorsque les fauconneaux étaient confinés au nid. À cette période, 90 % des localisations télémétriques dans les cultures de maïs et de soya ont été enregistrées à l’intérieur d’un rayon de 8,3 km d’un nid, comparativement à un rayon de 15,9 km dans les autres cultures. Aussi, les femelles avaient moins de chances d’utiliser les cultures de maïs et de soya que les autres cultures et les milieux non propices pour la chasse. Nos résultats permettent de faire des recommandations quant à la localisation de projets éoliens, en termes de milieux à favoriser et de distances à respecter, afin de minimiser les risques de collision du faucon pèlerin.

Dynamic N-mixture models have been recently developed to estimate demographic parameters of unmarked individuals while accounting for imperfect detection. We propose an application of the Dail and Madsen (: Biometrics, 67, 577–587) dynamic N-mixture model in a manipulative experiment using a before-after control-impact design (BACI). Specifically, we tested the hypothesis of cavity limitation of a cavity specialist species, the northern flying squirrel, using nest box supplementation on half of 56 trapping sites. Our main purpose was to evaluate the impact of an increase in cavity availability on flying squirrel population dynamics in deciduous stands in northwestern Québec with the dynamic N-mixture model. We compared abundance estimates from this recent approach with those from classic capture–mark–recapture models and generalized linear models. We compared apparent survival estimates with those from Cormack–Jolly–Seber (CJS) models. Average recruitment rate was 6 individuals per site after 4 years. Nevertheless, we found no effect of cavity supplementation on apparent survival and recruitment rates of flying squirrels. Contrary to our expectations, initial abundance was not affected by conifer basal area (food availability) and was negatively affected by snag basal area (cavity availability). Northern flying squirrel population dynamics are not influenced by cavity availability at our deciduous sites. Consequently, we suggest that this species should not be considered an indicator of old forest attributes in our study area, especially in view of apparent wide population fluctuations across years. Abundance estimates from N-mixture models were similar to those from capture–mark–recapture models, although the latter had greater precision. Generalized linear mixed models produced lower abundance estimates, but revealed the same relationship between abundance and snag basal area. Apparent survival estimates from N-mixture models were higher and less precise than those from CJS models. However, N-mixture models can be particularly useful to evaluate management effects on animal populations, especially for species that are difficult to detect in situations where individuals cannot be uniquely identified. They also allow investigating the effects of covariates at the site level, when low recapture rates would require restricting classic CMR analyses to a subset of sites with the most captures.

Skulls are often used to identify small mammals, and most identification keys to small mammals have been developed on the
assumption that whole skulls will be available. however, the skulls of small mammals are seldom found intact in predator
pellets or nests, and the bones of several individuals are often scattered and mixed, making counting impossible without the
use of a specific cranial part. In addition, only a few keys include all the species found in the eastern provinces of Canada.

Mandibles readily resist degradation by the gastric acids of both avian and mammalian predators and are often found intact
in food caches of mustelids and in bat hibernacula. We therefore designed an illustrated dichotomous key to small mammals
(mean mass <5 kg) of eastern Canada based on diagnostic mandible characters (including the teeth and one dentary bone).
We identified and confirmed diagnostic characters to distinguish 55 species from the orders lagomorpha, rodentia, Soricomorpha,
Carnivora, and Chiroptera. these diagnostic characters are based on a review of the literature and were confirmed
by measurements performed on both museum and trapped specimens. In order to facilitate identification, photographic illustrations
are provided for each couplet of the key.

the ability to identify small mammals using their mandibles will reduce the number of skull components needed and has proven
to be a useful tool in the study of the diet of predators. this key may also be helpful in identifying bats in the genera Myotis,
Perimyotis, and Eptesicus, which are presently affected by the spread of white-nose syndrome (caused by Pseudogymnoascus
destructans) throughout the eastern part of Canada.

Les effets sur l’approvisionnement en matière ligneuse découlant de l’implantation d’une stratégie d’aménagement écosystémique ont été analysés dans le cas d’une unité de la forêt boréale sous aménagement forestier dans l’est du Canada. Une programmation linéaire standard a été utilisée pour évaluer les effets de quatre principales politiques : (1) chercher à établir une structure d’âge cible de la forêt découlant du cycle naturel des feux de forêts et de la dynamique forestière (approche avec plusieurs cohortes), (2) rapprocher les blocs de coupe dans les zones exploitées afin de reproduire les patrons de perturbation naturelle à l’échelle du paysage, (3) maintenir les niveaux cumulatifs de coupe à blanc et de perturbations naturelles à l’intérieur de l’intervalle habituel de variabilité et (4) exclure les coupes d’exploitation dans les zones d’intérêt potentiel pour les peuples autochtones. La structure d’âge cible de la forêt a été atteinte suite à une réduction minime de l’approvisionnement périodique en matière ligneuse, mais seulement après 50 ans. Comparativement au scénario « usuel », l’inclusion des trois premières politiques a entraîné une réduction de 3% à 11% de l’approvisionnement planifié en matière ligneuse et une période de restauration nécessitant que 43% à 67% du territoire productif soit exclu des activités de coupe pour les 50 prochaines années. De tels résultats impliquent que les coupes partielles ne soient pas confinées dans les zones d’opération retenues pour la coupe à blanc. L’exclusion additionnelle du territoire forestier ayant un intérêt potentiel pour les peuples autochtones a provoqué une réduction supplémentaire de 4% à 10% de l’approvisionnement planifié en matière ligneuse. La validation des trois critères de base utilisés dans cette étude (les trois premières politiques) a été effectuée au moyen des exigences en matière d’habitat du caribou des bois (Rangifer tarandus caribou). Presque tous les scénarios ont engendré un niveau de perturbation permettant vraisemblablement le maintien des populations de caribou des bois en moins de 25 ans.

Les milieux humides boréaux sont reconnus comme étant d’importants habitats fauniques, particulièrement comme sites de nidification ou de repos pour un grand nombre d’oiseaux aquatiques. Les principaux objectifs de cette étude étaient de quantifier des paysages de milieux humides et aquatiques représentant différents types d’habitats fauniques au sein du Québec boréal, ainsi que de déterminer comment les milieux fauniques humides et aquatiques se distribuent en fonction de variables climatiques et géomorphologiques. Un total de 456 cartes écoforestières distribuées systématiquement dans une aire d’étude de 540 000 km2 ont été utilisées pour classifier 12 types de milieux humides et 5 différents types d’habitats aquatiques. Les types d’habitats appartenant aux classes de milieux humides et aquatiques représentaient respectivement 10,3 % et 11,7 % de l’aire d’étude. Leur hétérogénéité spatiale a été confirmée à l’aide d’une analyse de groupement hiérarchique par l’identification de 6 types de paysages catégorisés en 3 grands groupes : humide, sec et anthropique. Ce dernier groupe démontre l’importance de l’altération humaine des habitats aquatiques, les réservoirs représentant 26 % de la couverture totale en eau. Des analyses de redondance partielle ont démontré que les variables géomorphologiques à elles seules ont un pouvoir explicatif supérieur (28 %) aux variables climatiques (19 %) pour expliquer la variation de la distribution des milieux humides et aquatiques. Ces résultats suggèrent que l’utilisation de cadres écologiques basés sur la géomorphologie (plutôt que sur le climat) est une alternative intéressante pour la planification de la conservation et de la gestion en général des milieux humides.

L’aménagement multi-cohortes qui crée ou maintient une structure irrégulière dans les peuplements forestiers a été largement préconisé pour atténuer l’impact de l’exploitation forestière. Un réseau expérimental a été mis en place dans les forêts d’épinettes noires du nord-ouest du Québec pour tester cette affirmation. Dans cet article, nous retenons deux enseignements des résultats obtenus sur la biodiversité: (1) il a fallu laisser au moins de 40 % à 60 % de la surface terrière avant coupe pour maintenir des conditions d’avant la récolte pour la plupart des groupes d’espèces, (2) les coupes partielles ont montré qu’elles avaient la capacité de produire et de maintenir de façon efficace le recrutement” du bois mort. En plus de ces deux principales conclusions, nous soulignons que les recherches à venir devraient tenter de déterminer si la récolte partielle a le potentiel de faire progresser la succession forestière.

Intensive agriculture, as is typical of corn and soybean production, may be responsible for declines in the abundance and diversity of farmland birds. In Quebec, the transition to intensive crops is evidenced by marked increases of corn and soybean fields. From 2008 to 2010, we used satellite telemetry to study use of corn (Zea mays) and soybean (Glycine max) fields, other farmlands, wetlands, urban areas, and other habitats by 10 female Peregrine Falcons (Falco peregrinus) of the anatum–tundrius complex, a taxon of “special concern” in Canada. We monitored females during the nesting season, from hatching of eggs to independence of young, but before the young dispersed away from the nest site. Adult females were less likely to use corn and soybean fields than the “other farmlands” and “other habitats” categories during the nestling stage and the first month after young fledged. Once young fledged, other farmlands and urban areas were more likely to be used than the “other habitats” category when females were hunting in the areas that were farthest from the nest. The expansion of corn and soybean fields in the Quebec agricultural landscape has occurred to the detriment of other crops and may contribute to the decline in quality of hunting habitat of Peregrine Falcons and other avian top predators.

Effects of habitat loss and fragmentation on the behavior of individual organisms may have direct consequences on population viability in altered forest ecosystems. The American marten (Martes americana) is a forest specialist considered as one of the most sensitive species to human-induced disturbances. As some studies have shown that martens cannot tolerate

Le déclin des volumes de débris ligneux grossiers (DLG) en décomposition, causé par l'aménagement forestier et un intérêt grandissant pour le développement des biocarburants, risque de compromettre la pérennité d'un large éventail d'organismes tels que les micromammifères. Dans cette étude, nous avons quantifié les effets des DLG dégradés sur la dynamique d'occupation des petits rongeurs et des musaraignes et ce, dans les forêts boréales aménagées et non-aménagées. Les probabilités d'occupation initiale, de colonisation, d'extinction locale et de cooccurrence de cinq espèces de micromammifères boréaux ont été modélisées. Les campagnols à dos roux de Gapper (Myodes gapperi Vigor) et les campagnols-lemmings de Cooper (Synaptomys cooperi Baird) avaient une plus grande probabilité d'occuper les sites comportant un grand volume de DLG dégradés tôt en été. La probabilité d'extinction locale des souris sylvestres (Peromyscus maniculatus Wagner) a légèrement diminuée en fonction du volume des DLG dégradés dans les sites perturbés. La probabilité de cooccurrence des campagnols à dos roux de Gapper et des campagnols des champs (Microtus pennsylvanicus Ord) était plus forte dans les vieilles forêts non-perturbées de même que dans les sites coupés caractérisés par un grand volume de DLG dégradés. Le couvert offert par les DLG dégradés a été bénéfique pour deux des espèces de micromammifères pendant la reproduction hâtive en début d'été et plus tard en été pour les souris sylvestres. Finalement, nous avons trouvé qu'en plus d'une surface terrière élevée, le volume de DLG dégradés a le potentiel de favoriser la diversité locale des petits rongeurs.

The effects on timber supply incurred by implementing an ecosystem-based management strategy were evaluated in an eastern Canadian boreal forest management unit. Standard linear programming was used to test the effects of four key policy issues: (1) aim for a targeted forest age structure inspired by natural fire regime and forest dynamics (multi-cohort approach), (2) agglomerate harvest blocks in operating areas to reproduce natural disturbance patterns at the landscape scale, (3) maintain cumulated clearcutting and natural disturbance rates inside the historical range of variability, and (4) exclude from harvest areas of potential interest to aboriginal people. The targeted forest age structure was achieved with a minimum reduction of periodic timber supply, but only after 50 years. Compared to a "business-as-usual" scenario, inclusion of the first three policy issues resulted in a 3% to 11% reduction in planned timber supply and a restoration period requiring that 43% to 67% of the productive area be excluded from clearcutting activities for the next 50 years. Such results require that partial cutting not be confined to operating areas eligible for clearcutting. Further exclusion of forest areas of potential interest to aboriginal people resulted in an additional 4% to 10% decrease in planned timber supply. Validation of the coarse filters used in this study (first three policy issues) was done using habitat requirements of woodland caribou (Rangifer tarandus caribou). Almost all scenarios induced a disturbance rate likely to allow a self-sustaining woodland caribou population within 25 years.

En forêt boréale, les cavités arboricoles sont excavées en majorité par les pics. Mais plusieurs des trous faits par les pics sont des cavités incomplètes et ne sont pas adéquates pour la plupart des autres utilisateurs de cavités faisant partie des réseaux de nidification. Nous avons évalué la qualité des cavités comme substrat de nidification et leur utilisation par une communauté d'excavateurs primaires et d'utilisateurs secondaires dans des paysages aménagés et non aménagés en forêt boréale mixte dans l'est du Canada. Nous avons comparé les résultats d’inventaires au sol des cavités arboricoles avec ceux d'inspections visuelles directes de l'intérieur des cavités potentielles dans des habitats forestiers résiduels entourés de zones coupées et dans des forêts intactes de grande superficie. Nous avons constaté que les inventaires au sol surestimaient l'abondance de cavités adéquates puisque seulement 38 % des cavités détectées comme potentielles à partir du sol étaient effectivement adéquates pour la nidification, et ce, autant dans les paysages aménagés que non aménagés. Les inventaires au sol de nids actifs détectaient correctement une plus grande proportion de nicheurs de cavité primaires (93 %) que secondaires (48 %). Dans des réseaux de nidification comme ceux de la forêt boréale où les cavités sont créées principalement par les pics, nos résultats indiquent qu'une grande proportion des cavités détectées lors des inventaires au sol n’est pas adéquate pour les espèces cavicoles, surestimant ainsi la disponibilité réelle de sites de nidification. D’autre part, lorsque les cavités abritent des nids actifs, les inventaires au sol détectent les excavateurs primaires de façon satisfaisante, mais ils ne permettent pas de détecter adéquatement les utilisateurs secondaires.

Le grèbe jougris est un nicheur commun dans l’ouest et le centre du Canada. Sa nidification a été confirmée, pour la première fois au Québec, en 1980. Depuis ce temps, les mentions de nidification ayant mené à la production de jeunes sont demeurées confinées à seulement 6 plans d’eau situés dans les limites de la municipalité de Rouyn-Noranda, en Abitibi. Afin d’établir un premier portrait de la population nicheuse de grèbe jougris au Québec, nous avons, au cours des étés 2010 et 2011, entrepris un inventaire systématique des rives de 22 plans d’eau du secteur de Rouyn-Noranda, incluant tous les sites de nidification préalablement connus. En tenant compte du fait que les inventaires ont été réalisés sur deux années, la population nicheuse de Rouyn-Noranda se limiterait à un total de 21 à 23 couples nicheurs. Cette population est jusqu’à présent la seule connue au Québec et constitue la limite nord-est de la répartition de l’espèce au Canada. La majorité des plans d’eau utilisés par l’espèce en période de nidification sont fortement perturbés par diverses activités humaines : ensemencement de poissons, empiètement par de nouvelles constructions, baignade, pêche sportive et proximité de pistes cyclables le long des rives. En raison du faible effectif de cette population et des diverses menaces pouvant nuire au succès de nidification, nous recommandons un suivi plus fréquent des nids établis sur ces plans d’eau afin de quantifier l’importance du dérangement humain sur le succès reproducteur des grèbes. À titre préventif, une sensibilisation des résidents de la ville de Rouyn-Noranda à cette possibilité de dérangement nous paraît primordiale afin d’assurer l’implantation de mesures appropriées pour favoriser la nidification du grèbe jougris sur ce territoire.

Dead wood such as stumps and logs found on the forest floor is a key structural element that is used by a broad spectrum of organisms and contributes to soil nutrient cycling. The complexity of the forest floor in the boreal forest is largely dependent on coarse woody debris (CWD), but actual forestry practices may compromise the future recruitment of this resource. The main goal of our study was to determine the effects of CWD on small mammals in stands of varying green-tree retention levels. Since small mammals are associated with microhabitat components at multiple spatial scales, our secondary goal was to assess the effects of scale on small mammal relationship with CWD. Five trapping sessions were conducted in the boreal forest of western Québec, Canada during the summers of 2009 and 2010 in four managed forest blocks. Each block was composed of 12 independent trapping grids equally distributed in three treatments: clearcuts (0% green-tree retention), partial cuts (30% green-tree retention) and controls (undisturbed). We live-trapped small rodents and used pitfall traps for shrews in trapping sub-grids (fine-scale; 50 m) nested in larger grids (stand-scale; 300 m). Southern red-backed vole (Myodes gapperi) and deer mouse (Peromyscus maniculatus) abundances were positively associated with sites with high volumes of well decayed CWD in all treatments, at the fine-scale. Southern bog lemming (Synaptomys cooperi) abundance was positively associated with well decayed CWD, at both scales, but mainly in clearcut areas. Masked shrew (Sorex cinereus) abundance increased with high volumes of well decayed CWD in clearcuts but only at the stand-scale. In contrast, meadow voles were more abundant in sites with high volumes of well decayed CWD in controls than in sites with small volumes at the stand-scale. Patches of partial cuts with high volumes of well decayed CWD were characterized by high abundances of red-backed voles and this clearly indicates that volume and decay of CWD are important drivers that can mitigate the impacts of tree removal. We found different scale-dependent responses of small mammals to volumes of well decayed CWD, which indicates that associations were found at the individual as well as at the population level.

The concept of functional trait-environment relationship posits that species in a local community should possess similar traits that match the selective environment. The present study examines species trait-habitat (using Fourth-corner and RLQ analyses) and habitat occupancy patterns (logistic regression models) of bird assemblages in boreal forest stands following disturbances by forest fire and salvage logging. The stands differed in the amount and composition of residual tree retention, salvage- and aquatic-edges, degree of burn severity (all measured at 100 and 500 m buffers), as well as landscape-level variables such as distance to previously burned forests. Tests of trait-habitat relationships showed that canopy-nesters and bark- and foliage- insectivores required high levels of residual trees of low burn severity, with the feeding guilds showing affinity for different stand composition. In contrast, ground-nesters and omnivores thrived in salvaged areas and associated edges. In addition, cavity-nesting and ground-foragers were associated with severely burned stands. The species’ habitat occupancy patterns were commensurate with trait requirements, which also appeared to be scale-dependent. For example, some fire-associated species had high occupancy probability in severely burned stands at small-scale (100 m buffer), which was consistent with their cavity-nesting trait. This pattern, however, was not evident at large-scale, where their feeding requirement (bark-insectivores) for low-severity burns dominated. Our study suggests that trait-habitat relationships can provide critical information to the complex ways species’ relate to key habitat factors following natural and anthropogenic disturbances.

Abstract: Partial cuts are increasingly proposed to maintain habitats for species negatively affected by clearcutting, even if their benefits on nonpasserine birds and large mammals are still poorly documented. Our main objective was to evaluate effects of commercial thinning (CT) on spruce grouse (Falcipennis canadensis L.), a game bird of the boreal forest. Because this species is known to be associated with a dense vegetation cover, we hypothesized that habitat use would be lower in treated sites. In spring 2006, we evaluated site occupancy in 94 forest stands (50 CT and 44 uncut stands) in Quebec by visiting each on three occasions during the breeding season (March–May). Additionally, during the molting period (May–July), we used radiotelemetry to monitor habitat use by 19 males. As compared with uncut stands, results show that a lower proportion of CTs were used in spring (39% versus 60%, after accounting for detection). During the molting period, CTs were also used less than expected according to their availability. The significant reduction of lateral and vertical forest cover in CT may explain these results. We conclude that even if CT is perceived beneficial for wildlife, it does not completely fulfill the needs of species associated with dense understory vegetation, such as spruce grouse.

Résumé : Les coupes partielles sont de plus en plus souvent proposées pour de maintenir l’habitat pour des espèces défavorisées par les coupes totales, et ce même si leurs avantages sont peu connus pour les grands mammifères et pour plusieurs autres groupes, à l’exception des passereaux. Notre principal objectif visait à évaluer l’influence de l’éclaircie commerciale (EC) sur l’habitat du tétras du Canada (Falcipennis canadensis L.), un gibier à plume des forêts boréales. En raison du fait que cette espèce est associée aux sites ayant un fort couvert végétal, nous avons émis l’hypothèse que l’utilisation des habitats serait moins élevée dans les sites traités. Au printemps 2006, l’occupation des sites a été évaluée dans 94 peuplements (50 EC et 44 peuplements non récoltés) au Québec. Chaque peuplement a été visité trois fois durant la période de reproduction (mars à mai). Durant la période de mue (mai à juillet), nous avons utilisé la télémétrie pour évaluer l’utilisation de l’habitat de 19 tétras mâles. Comparativement aux peuplements non récoltés, les résultats montrent qu’une plus faible proportion de sites ont été utilisés dans les EC au printemps (39 % versus 60 %, après avoir corrigé pour la détection). Durant la période de mue, les sites EC ont également été moins utilisés que ce qui était attendu compte tenu de leur disponibilité. La diminution importante du couvert forestier latéral et vertical dans les sites EC pourrait être à l’origine de ces résultats. Bien que comparativement aux coupes totales, l’EC puisse être perçue comme une mesure d’atténuation pour la faune, nous concluons qu’elle ne répond pas complètement aux besoins d’espèces associées aux milieux fermés ayant une végétation dense, telles que le tétras du Canada.

Depuis plus d'une trentaine d'années, les ornithologues amateurs consignent leurs observations sur des feuillets d'observations quotidiennes. En Abitibi, nous disposons d'une banque de données contenant déjà plus de 20 000 feuillets. Nous avons utilisé les informations contenues dans 423 feuillets réalisés spécifiquement au parc à résidus miniers East Sullivan afin de déterminer la valeur de ce site pour la faune aviaire régionale. Un total de 190 espèces ont été recensées jusqu'au 31 mai 2010, ce qui représente une part importante de l'avifaune régionale (310 espèces). On y a déjà attesté la présence de deux espèces menacées au Québec (Grèbe esclavon, Sterne caspienne), de quatre espèces vulnérables (Arlequin plongeur, Pygargue à tête blanche, Aigle royal, Faucon pèlerin) ainsi que cinq espèces susceptibles d'être désignées menacées ou vulnérables (Bécasseau maubèche, Hibou des marais, Engoulevent d'Amérique, Moucherolle à côtés olive, Quiscale rouilleux). Nous estimons que 100 des 190 espèces recensées sont associées directement aux habitats humides créés par les bassins est et sud. En comparant la constance des espèces observées au site à la constance obtenue pour l'ensemble de la région, la proportion des mentions effectuées au site, ainsi que le statut de nidification dans le cas d'espèces rares, nous considérons que le parc à résidus miniers East Sullivan a une importance régionale très élevée ou élevée pour 34 espèces. Parmi celles-ci, on dénombre plusieurs oiseaux de rivage rarement observés à d'autres sites en région : Bécasseau à croupion blanc, à échasses, à poitrine cendrée, d'Alaska, de Baird, maubèche, roussâtre, sanderling, semipalmé, Bécassin roux, Phalarope à bec étroit, Petit Chevalier, Pluvier bronzé et semipalmé. Le site est également un des rares endroits connus au Québec où niche le Grèbe jougris et le Petit Garrot, tandis qu'il s'agit d'un des rares sites connus en région pour la Foulque d'Amérique. La majorité des observations régionales de Goéland arctique et brun ont aussi été réalisées à ce site. En raison de sa richesse aviaire en période migratoire, des espèces rares ont été observées uniquement à ce site dans l'ensemble de la région (Bécassin à long bec, Mouette de Franklin). La quasi-totalité des espèces pour lesquelles le site a une importance élevée ou très élevée (33 sur 34) seraient très négativement affectées par l'assèchement des bassins est et sud. Nous considérons donc que malgré son historique de parc à résidus miniers, ce site a une valeur faunique irremplaçable en région. Tout projet de modification ou de restauration du site devrait considérer l'importance de celui-ci pour la faune aviaire, qui figure d'ailleurs parmi les meilleurs sites d'observation d'oiseaux au Québec. En raison de sa forte utilisation par l'avifaune, la possible contamination pour les espèces associées à ce site par des métaux lourds devrait toutefois faire l'objet de plus de recherches.

Highlights

• Spatial-temporal modeling of ecosystem-based management is a useful tool to evaluate the amount and the level of connectivity of woodland caribou habitat in a landscape, over long time periods.
• Harvest cycles have a significant impact on the amount and level of connectivity of woodland caribou habitat.
• The size and number of harvest blocks affect the connectivity of woodland caribou habitat.
• Aggregating harvest blocks to achieve patch sizes similar to those created by fire, is a potential strategy for the conservation of large forest patches preferred by caribou.

Points saillants

• La modélisation spatiotemporelle d'un aménagement forestier écosystémique est utile pour évaluer à long terme la quantité d'habitat du caribou forestier et la connectivité du paysage.
• Le cycle de coupes a un impact majeur sur la superficie d'habitat du caribou forestier, ainsi que sur son niveau de connectivité.
• Pour un même niveau de coupe, la taille des perturbations affecte également la connectivité des habitats du caribou forestier.
• L'agglomération des coupes dont la taille s'inspire de celle des feux est une stratégie intéressante pour le maintien de larges massifs d'habitat pour cette espèce.

Abstract: Natural forests will likely be unable to sustainably fulfill society needs for wood fibers and intensively managed plantations could be an alternative source of timber in the future. Abandoned farm fields are often targeted for conversion, as they are already disturbed sites; however, they also represent high-quality habitat for species such as snowshoe hares (Lepus americanus Erxleben 1777), a keystone mammal in the boreal forest. We evaluated the effect of converting abandoned farm fields (n = 22) to conifer plantations (n = 19) on habitat use by snowshoe hares, using pellet counts and snow-tracking surveys. Both survey techniques yielded similar results: winter habitat use by hares is mostly affected by vegetation cover rather than habitat type. In the short term, plantations do not offer less protective cover than the one found in abandoned farm fields. However, upon reaching a certain height (≥7 m), plantations are mechanically pruned and lose their protective quality. Promoting silvicultural techniques that maintain lateral cover beyond a critical threshold (70%) could preserve the quality of hare habitat for an extended proportion of rotation time of the plantation.

Résumé : Il est vraisemblable que les forêts naturelles ne puissent pas combler de façon durable les besoins de la société pour les fibres de bois et que des plantations intensives servent alors de sources de replacement de bois dans le futur. Les champs de ferme abandonnés sont souvent visés pour la conversion en plantation, car ce sont des sites déjà perturbés; ils représentent toutefois un habitat de grande qualité pour des espèces comme le lièvre d’Amérique (Lepus americanus Erxleben, 1777), un mammifère clé de la forêt boréale. Nous avons évalué l’effet de la conversion de champs de ferme abandonnés (n = 22) en plantations de conifères (n = 19) sur l’utilisation de l’habitat par le lièvre d’Amérique en utilisant le décompte de fèces et les inventaires de pistes sur la neige. Les deux techniques d’inventaire donnent des résultats similaires : l’utilisation de l’habitat en hiver par les lièvres est plus affectée par le couvert protecteur que par le type d’habitat. À court terme, les plantations n’offrent pas moins de couvert protecteur que les champs de ferme abandonnés. Cependant, lorsqu’elles ont atteint une certaine taille (≥7 m), les plantations sont émondées mécaniquement et perdent leur propriété protectrice. La promotion de techniques de sylviculture qui laisseraient la couverture latérale au-delà d’un seuil critique (70 %) pourrait préserver la qualité de l’habitat du lièvre pendant une portion étendue de la période de rotation de la plantation.

Wetlands of remote forested landscapes of Quebec support numerous species of breeding waterbirds yet species-habitat associations remain poorly quantified. From 1990 to 2005, we conducted systematic helicopter surveys of breeding waterfowl and common loons (Gavia immer) across a 540,000-km² forested region of Quebec. Data from this survey were used to investigate local habitat use and selection by waterbirds, based on a wetland classification system derived from digital forestry maps. Detailed indicated-breeding-pair (IBP) distributions were developed for broad aquatic, wetland, and shoreline habitat types. We also estimated selection ratios within groups of similar habitat types. Small (¡Ü8 ha), connected ponds were highly used and selected by five dabbling duck species and by wood duck (Aix sponsa), Canada goose (Branta canadensis), ring-necked duck (Aythya collaris), hooded merganser (Lophodytes cucullatus), common goldeneye (Bucephala clangula), and Barrow¡¯s goldeneye (B. islandica). Dabbling duck species, wood duck, and Canada goose made extensive use of streams (25¨C41% of all IBP). Community organization was mainly driven by openness of aquatic habitat and water movement, i.e., from lentic to lotic habitats. Failure to include streams in waterfowl surveys and habitat mapping could produce biased estimates of wetland habitat use and selection in the boreal forest.

En forêt boréale québécoise, l’aménagement forestier écosystémique tend à s’inspirer de la dynamique naturelle des écosystèmes afin de réduire les écarts entre les forêts aménagées et les forêts non aménagées. La variabilité dans la taille, la sévérité et la fréquence des feux de forêts créent une mosaïque paysagère hétérogène formée de peuplements d’âges, de composition et de structures différentes. Au sein des superficies brûlées, certaines parcelles rescapées, les îlots résiduels, jouent un rôle prépondérant dans le fonctionnement à long terme de ces milieux perturbés en assurant le maintien d’habitat pour de nombreuses espèces et en contribuant à la recolonisation de la matrice brûlée. Les coupes à rétention variable sont des traitements sylvicoles intéressants qui permettent de produire des îlots forestiers dans les secteurs de coupe. Afin de définir les lignes directrices nécessaires aux aménagistes pour émuler de tels îlots résiduels, la caractérisation de la structure, du fonctionnement et de la dynamique de ces véritables « Arches de Noé » naturelles a été réalisée par le biais de différentes études regroupées sous le projet ILOTS.

Depuis les années 80, de nombreuses études ont été réalisées et plus de 200 documents ont été publiés en écologie forestière sur le territoire de la Forêt d'enseignement et de recherche du lac Duparquet (FERLD). Cependant, à l'exception des milieux forestiers riverains, aucune étude d'ensemble n'a été effectuée sur l'écologie ou la gestion des milieux d'eau profonde et humides, et ce malgré que la FERLD soit située dans une des régions où les milieux humides sont les plus abondants au Québec. En 2007, lors de l'élaboration d'un nouveau modèle de plan d'aménagement écosystémique pour ce territoire, est née l'idée d'y intégrer un zonage des milieux d'eau profonde, humides et forestiers riverains afin de prendre en compte ces milieux dans les interventions sur ce territoire forestier et de les intégrer, par les forêts à haute valeur de conservation, au processus de certification environnementale de la norme boréale du Forest Stewardship Council (FSC). Ainsi, pour le territoire de la FERLD, nous avons : (1) classifié et cartographié les milieux d'eau profonde, humides et forestiers riverains selon un système de classification récemment développé; (2) identifié les enjeux écologiques et socio-économiques relatifs à l'aménagement de ces milieux et (3) proposé un plan de conservation pour ces milieux en tenant compte notamment de la zone de conservation déjà existante à la FERLD et son projet d'agrandissement.

Depuis les années 80, de nombreuses études ont été réalisées et plus de 200 documents ont été publiés en écologie forestière sur le territoire de la Forêt d'enseignement et de recherche du lac Duparquet (FERLD). Cependant, à l'exception des milieux forestiers riverains, aucune étude d'ensemble n'a été effectuée sur l'écologie ou la gestion des milieux d'eau profonde et humides, et ce malgré que la FERLD soit située dans une des régions où les milieux humides sont les plus abondants au Québec. En 2007, lors de l'élaboration d'un nouveau modèle de plan d'aménagement écosystémique pour ce territoire, est née l'idée d'y intégrer un zonage des milieux d'eau profonde, humides et forestiers riverains afin de prendre en compte ces milieux dans les interventions sur ce territoire forestier et de les intégrer, par les forêts à haute valeur de conservation, au processus de certification environnementale de la norme boréale du Forest Stewardship Council (FSC). Ainsi, pour le territoire de la FERLD, nous avons : (1) classifié et cartographié les milieux d'eau profonde, humides et forestiers riverains selon un système de classification récemment développé; (2) identifié les enjeux écologiques et socio-économiques relatifs à l'aménagement de ces milieux et (3) proposé un plan de conservation pour ces milieux en tenant compte notamment de la zone de conservation déjà existante à la FERLD et son projet d'agrandissement.

Nos résultats révèlent que dans ce paysage ondulé forestier, les milieux d'eau profonde, humides et forestiers riverains sont abondants (40,1 % de 93 km²). Les eaux lentiques profondes (lacs) ainsi que les marécages forestiers résineux riches sont les écosystèmes les mieux représentés sur ce territoire. Les barrages de castor sont nombreux (n = 458) et presque le deux tiers des petits cours d'eau sont modifiés par les activités de cette espèce. Toutefois, les zones de milieux humides dynamisés par le castor sont en général de petite taille (moyenne = 0,64 ha). Fait à souligner, cette étude a permis d'identifier le plus long barrage de castor connu jusqu'à maintenant au Québec. D'une longueur de 437 m, ce long barrage est en partie situé sur le territoire de la FERLD dans un secteur très convoité pour les activités minières.

La zone de conservation actuelle sur le territoire de la FERLD et sa possibilité d'élargissement avec le secteur Magusi constituent un premier jalon pour la conservation des milieux d'eau profonde, humides et forestiers riverains ainsi que pour la protection des éléments d'intérêt écologique. Les milieux d'eau profonde, humides et forestiers riverains de la zone de conservation élargie, avec les ajouts suggérés dans ce rapport, constitueraient un échantillon représentatif qui répond aux exigences d'une approche de conservation par filtre.

brut et à certains principes de la certification environnementale FSC. Par exemple, la protection de cet échantillon assurerait en partie la conservation des fonctions écologiques ainsi que l'intégrité de la forêt (Principe 6 : Impact environnemental) et pourrait servir à identifier des forêts à haute valeur de conservation (Principe 9) selon la certification FSC. Toutefois, les gestionnaires de la FERLD devront bien coordonner les différentes utilisations dans la zone de conservation afin qu'elles n'en mitigent pas les bénéfices écologiques. Entre autres, il sera important de continuer à limiter le développement du réseau routier forestier afin d'assurer la protection de secteurs particuliers. Il importe aussi d'amorcer avec les gens du milieu une réflexion sur certaines utilisations du territoire telles que la villégiature en bordure du lac Hébécourt, qui subit déjà des pressions anthropiques considérables. Les milieux d'eau profonde, humides et forestiers riverains devraient être pris en compte dans la gestion intégrée des ressources de ce territoire public. Une entente de conservation entre les gestionnaires de la FERLD (UQÀM et UQAT) ainsi que Canards Illimités Canada (CIC) concernant ces milieux constituerait un bon outil de protection qui aiderait les membres du comité dans leur gestion intégrée des ressources de la FERLD. Il serait également opportun de considérer l'option de créer, à partir de la zone de conservation élargie et des ajouts suggérés, une aire protégée comme une réserve de biodiversité. La création d'une réserve de biodiversité à la FERLD faciliterait la gestion des différentes utilisations du territoire, en plus de fournir un statut légal de protection pour une partie des milieux terrestres et humides. Vu l'importance des milieux d'eau profonde et humides, qui occupent plus du tiers de la superficie de la FERLD, et le peu de travaux de recherche effectués à leur sujet jusqu'à présent, il serait souhaitable de favoriser les études sur ces milieux et sur leur gestion.

brut et à certains principes de la certification environnementale FSC. Par exemple, la protection de cet échantillon assurerait en partie la conservation des fonctions écologiques ainsi que l'intégrité de la forêt (Principe 6 : Impact environnemental) et pourrait servir à identifier des forêts à haute valeur de conservation (Principe 9) selon la certification FSC. Toutefois, les gestionnaires de la FERLD devront bien coordonner les différentes utilisations dans la zone de conservation afin qu'elles n'en mitigent pas les bénéfices écologiques. Entre autres, il sera important de continuer à limiter le développement du réseau routier forestier afin d'assurer la protection de secteurs particuliers. Il importe aussi d'amorcer avec les gens du milieu une réflexion sur certaines utilisations du territoire telles que la villégiature en bordure du lac Hébécourt, qui subit déjà des pressions anthropiques considérables. Les milieux d'eau profonde, humides et forestiers riverains devraient être pris en compte dans la gestion intégrée des ressources de ce territoire public. Une entente de conservation entre les gestionnaires de la FERLD (UQÀM et UQAT) ainsi que Canards Illimités Canada (CIC) concernant ces milieux constituerait un bon outil de protection qui aiderait les membres du comité dans leur gestion intégrée des ressources de la FERLD. Il serait également opportun de considérer l'option de créer, à partir de la zone de conservation élargie et des ajouts suggérés, une aire protégée comme une réserve de biodiversité. La création d'une réserve de biodiversité à la FERLD faciliterait la gestion des différentes utilisations du territoire, en plus de fournir un statut légal de protection pour une partie des milieux terrestres et humides. Vu l'importance des milieux d'eau profonde et humides, qui occupent plus du tiers de la superficie de la FERLD, et le peu de travaux de recherche effectués à leur sujet jusqu'à présent, il serait souhaitable de favoriser les études sur ces milieux et sur leur gestion.

Le Tétras du Canada, tout comme le lièvre d'Amérique, est une espèce gibier connue pour sélectionner des habitats ayant un couvert arbustif dense. La présente étude visait à évaluer l'impact des coupes par-tielles sur l'habitat du Tétras du Canada. Les résultats ont démontré que le couvert latéral, qui offre une protection contre les prédateurs, est grandement réduit dans les éclaircies commerciales (EC). Ainsi, les tétras utilisent peu les EC, tout comme les CPRS. Une EC suivi d'une CPRS demanderait donc de 25 à 35 ans avant que les tétras fréquentent à nouveau ces milieux.

Le lièvre d'Amérique est une espèce connue pour sélectionner des habitats ayant un couvert arbustif dense. La présente étude visait à évaluer l'impact à moyen et à long terme des coupes partielles sur l'ha-bitat du lièvre et, plus spécifiquement, à valider s'il y a un rétablissement de la qualité d'habitat dans le temps dans le cas des éclaircies commerciales. Les résultats ont démontré que le couvert latéral, qui of-fre normalement une protection contre les prédateurs, est grandement réduit dans les sites traités ce qui s'est traduit par une faible abondance du lièvre dans les sites de coupe partielle. On estime à 17 ans en moyenne le temps de rétablissement de l'habitat dans les éclaircies commerciales.

ABSTRACT

Extensive even-aged management of the boreal forest and its consequences on the loss of late-seral stages (>100 years) is raising concerns about the future of organisms associated with standing deadwood. The considerable reduction of deadwood not only at the stand but at the landscape level is considered to be one of the principal causes of biodiversity loss in managed forest ecosystems worldwide. Ecosystem-oriented management approaches propose a fundamental change in forestry practices whereby live and dead tree retention becomes an important consideration in forest harvesting. We use woodpecker assemblages and their association with standing deadwood for both nesting and foraging to emphasize the importance of the entire range of snag degradation stages for maintenance of key ecological processes in habitat remnants of managed landscapes. We argue that bridging foraging and nesting knowledge of woodpecker’s snag requirements can refine conservation objectives for deadwood retention in the boreal forest.

RÉSUMÉ

L’aménagement équien de la forêt boréale transforme le couvert forestier notamment en réduisant la proportion de forêts âgées (>100 ans). Cette diminution des forêts âgées s’accompagne d’une baisse considérable du bois mort à l’échelle des peuplements et des paysages, ce qui est considérée comme l’une des principales causes de perte de diversité biologique dans les forêts aménagées à l’échelle mondiale. Les approches écosystémiques proposent un changement fondamental en foresterie, soit que la rétention des arbres vivants et morts dans les forêts aménagées devient une considération importante en aménagement forestier. Dans cet article, nous utilisons les assemblages de pics et leurs relations avec le bois mort sur pied pour statuer sur l’importance de conserver le spectre complet de stades de dégradation du bois mort dans les habitats résiduels des territoires aménagés pour maintenir les fonctions écologiques des pics, un groupe d’espèces clés dans les forêts âgées. Nous considérons l’importance de faire les liens entre les besoins d’alimentation et de reproduction des pics pour raffiner les objectifs de conservation du bois mort en forêt boréale.

Abstract:

In the last 25 years, the number of published studies that refer to traditional ecological knowledge (TEK) has constantly increased, with now more than 200 papers published each year. The objective of this review was to determine how this knowledge is used in current forest management around the world, and how local communities are involved in forest management planning. Published papers from 1983 to 2005 relating to TEK were found using the ISI Web of Science database. Despite the growing amount of literature published on TEK, we found only 21 studies that specifically address forest management per se. In these studies, TEK integration took different paths: using traditional management rules as a framework (five studies), using value maps to adapt practices in time and space (three studies), or by a zoning process that divides the land into areas in which different land uses are emphasized (six studies). Some community involvements are “active” with co-management committees composed of stakeholders (including community members), each having a voice; some are “passive” with external managers using criteria and indicators previously developed from community values and objectives. Although important changes in mentality and firm political decisions are still required before more efficient partnership between TEK and western science is reached in forest management planning, our review showed that Canadian initiatives proposed promising processes that could ensure better TEK incorporation and improved community participation.

Résumé:

Au cours des 25 dernières années, la quantité d’études traitant des savoirs écologiques traditionnels (SET) a constamment augmenté, atteignant maintenant plus de 200 publications par an. L’objectif de cette revue de littérature était de déterminer comment ces connaissances sont utilisées aujourd’hui pour l’aménagement forestier à travers le monde, et comment les populations locales sont impliquées dans la planification de l’aménagement forestier. Tous les articles traitant des SET, publiés entre 1983 et 2005, ont été extraits à partir de la base de données ISI Web of Science.Malgré l’abondance de littérature publiée sur les SET, seulement 30 études abordaient spécifiquement l’aménagement forestier comme tel. Dans ces études, l’intégration du SET pouvait prendre différentes avenues : s’inspirer des règles ancestrales de gestion (cinq études), adapter les pratiques dans le temps et l’espace en fonction des valeurs à priorizer (trois études), ou en divisant le territoire en zones à vocations différentes basées sur l’utilisation des terres (six études). L’engagement des communautés pouvait être « actif », à travers des comités de co-gestion composés des différents utilisateurs de la forêt (incluant des membres de la communauté), chacun ayant une voix ; ou « passif » lorsque des aménagistes extérieurs utilisaient des critères et indicateurs développés à partir des valeurs et objectifs de la communauté. Cependant, d’importants changements de mentalité et des décisions politiques fermes seront encore nécessaires avant de voir une participation entière des communautés et une incorporation effective des SET et de la science occidentale dans la planification forestière. Il semble, par ailleurs, que plusieurs initiatives canadiennes présentent des processus prometteurs pour s’assurer de l’incorporation des savoirs traditionnels et pour instaurer une gestion participative.

Abstract

Northern forests are major breeding habitats for several waterfowl and other waterbird species. In Quebec, as in many other areas within the boreal region, clear-cut logging is an important human activity, and it is likely to affect ground- and cavity-nesting species differently. We used Black Duck Joint Venture/Canadian Wildlife Service aerial survey data, together with Quebec digital forest maps, to investigate local, i.e., within 2 km of clear-cut areas, short-term (~ 4 yr) effects of forest harvesting on waterfowl and Common Loon. Our predictions were that clear-cut logging would not affect ground nesters, but would negatively affect pair settling patterns in cavity nesters through nesting habitat disturbance. Our study spanned a 540,000-km² territory in which we considered over 30,000 ha of clear-cut areas that were dispersed into 42 different locations. We controlled for interannual variation in population size by comparing the pre- and post-harvest percentages of potentially hospitable nesting cover disturbed by timber harvesting within a 1-km radius of indicated breeding pairs. Our results suggest that timber harvesting positively influenced local populations of Canada Goose and American Green-winged Teal. No other ground-nesting species showed a significant response. For the cavity-nesting guild and species, we detected no local, short-term effect of clear-cutting. This result was unexpected because many previous studies of nest-box provisioning reported increased breeding pair densities, indicating that availability of natural holes may limit cavity-nesting duck populations. Moreover, because cavity-nesting ducks are considered among the most vulnerable bird species to forest management, our results are consistent with the hypothesis that boreal bird populations exhibit some resilience to disturbance. This conclusion follows from a study in landscapes where forests were mostly first-growth. It is not evident that it will remain valid following subsequent clear-cutting episodes and long-term forestry. © 2007 Avian Conservation Ecology

Résumé

Les forêts nordiques sont des habitats essentiels pour plusieurs espèces de sauvagine et d'autres oiseaux aquatiques. Au Québec comme dans beaucoup d'autres territoires forestiers boréaux, l'exploitation forestière est une activité humaine importante susceptible d'influencer les espèces de sauvagine nichant au sol différemment de celles nichant en cavité. À partir des données de l'inventaire aérien du Plan conjoint sur le Canard noir-­Service canadien de la faune et des cartes écoforestières numériques du Québec, nous avons étudié les effets locaux (à moins de 2 km des aires de coupe) et à court terme (environ 4 ans) de la récolte forestière sur les populations de sauvagine et de Plongeon huard en période de nidification. Nos prédictions étaient que la récolte n'influencerait pas le patron de répartition des couples d'espèces nichant au sol, mais affecterait négativement celui des nicheurs en cavité par une altération de l'habitat de nidification. Notre étude s'est étendue sur un territoire de 540 000 km², dans lequel nous avons considéré plus de 30 000 ha d'aires de coupe réparties en 42 localités différentes. Nous avons tenu compte des variations interannuelles des niveaux de population en comparant les pourcentages d'habitat de nidification potentiel récolté à l'intérieur d'un rayon de 1 km des localisations d'équivalents-couples nicheurs, avant et après coupe forestière. Nos résultats indiquent que la coupe forestière a influencé positivement les populations locales de Bernache du Canada et de Sarcelle d'hiver. Aucune autre espèce nichant au sol n'a montré de réponse significative à la coupe totale. Pour la guilde et les espèces nichant en cavité, nous n'avons détecté aucun effet significatif local et à court terme des coupes totales. Ce résultat est inattendu puisque plusieurs expériences précédentes d'ajout de nichoirs ont résulté en une augmentation de la densité de couples nicheurs, indiquant que les populations de canards nichant en cavité pourraient être limitées par la disponibilité de sites de nidification. De plus, puisque les canards nichant en cavité sont considérés comme les espèces d'oiseaux les plus vulnérables face aux activités d'aménagement forestier, nos résultats sont en accord avec l'hypothèse selon laquelle il existerait une certaine résilience des populations boréales d'oiseaux face aux perturbations. Cette conclusion découle d'une étude réalisée dans des paysages où les peuplements forestiers étaient principalement de première venue; rien n'indique qu'elle demeurera valide après des épisodes répétés de coupe à blanc et d'autres interventions forestières. © 2007 Écologie et Conservation des Oiseaux.

We evaluated the effectiveness and practicality of using isoflurane as an inhalation anesthetic with oxygen as a gas carrier for American martens (Martes americana) in a field setting. Sixty-eight martens were trapped in the Waswanipi Cree Model Forest (Que´bec, Canada) from October to November 2005 and anesthetized with isoflurane in 100%oxygen (1 l/min) using a face mask. Induction setting of isoflurane was 3% for all animals. Mean (6SD) length of induction was 1.861.2 min. Maintenance isoflurane settings ranged from 1% to 4%. Procedures lasted an average of 16.467.1 min and were uneventful. Length of recovery, defined as the interval between the end of the procedure and animal release, was short (6.362.8 min), and well below reported lengths of recovery using injectable anesthetics ($70 min). As compared to open drop administration of isoflurane described in previous studies, the use of an anesthesia machine prevents the risk of potential fatal anesthetic overdose. We conclude that among anesthesia techniques currently available, isoflurane with oxygen as a gas carrier is a safe and useful field anesthetic in martens, when issues with equipment portability can be overcome. © 2007 Wildlife Disease Association.

Abstract

In order to receive forest certification and to respond to societal desires,many forest companies are attempting to demonstrate that their forest activities are «sustainable». The main objective of this paper is to qualitatively evaluate the ways in which forestry-related provincial regulations in the three provinces (Alberta, Ontario and Quebec) that contain most of the Canadian boreal forest help forest companies achieve certification with respect to ecological criteria. In the process of continually evolving towards sustainable forest management,we evaluate how these provincial regulations governing forest operations can be helpful in maintaining three criteria: biodiversity, the aquatic environment and soils. This study shows that the regulations evaluated have varied in their approach and thus have different strengths that must be underlined: (1) Ontario’s approach is the strongest in terms of biodiversity, (2) Alberta and Ontario provide measures to abandon roads after harvesting, (3) Quebec provides the greatest specific measures for protecting waterways and aquatic species, (4) Alberta shows the greatest consideration for maintaining the most soil properties and functions. Better links between different regulations are necessary in all jurisdictions. The continual improvement of Canadian forest rules is often slow and advances at a different pace depending on regulators but it should be supported in all provinces.

Résumé

Afin d’obtenir une certification forestière et de répondre aux besoins de la société, les compagnies doivent démontrer que leurs activités forestières sont «durables». L’objectif principal de cet article est d’évaluer de quelles façons les normes forestières provinciales des ministères des ressources naturelles aident les compagnies forestières à obtenir une certification environnementale.Nous avons évalué de façon qualitative les lois encadrant les opérations forestières en forêt boréale, la zone forestière dominante au Canada. Nous mettons l’emphase sur trois provinces (Alberta, Ontario et Québec) qui couvrent la plus grande proportion de la zone boréale au pays. Dans une démarche d’amélioration continue, nous évaluons comment ces normes peuvent aider à maintenir trois critères : la biodiversité, le milieu aquatique et les sols. Cette étude montre que ces règlements présentent des différences dans leurs approches et des forces qui doivent être soulignées : (1) l’approche de l’Ontario est la plus forte en termes de biodiversité, (2) l’Alberta et l’Ontario proposent des mesures pour abandonner les routes suite aux activités de récolte, (3) le Québec offre les meilleures mesures spécifiques pour un nombre de milieux humides et d’espèces aquatiques, (4) l’Alberta présente la meilleure réflexion sur le maintien du plus grand nombre de propriétés et fonctions des sols. De meilleurs liens entre les différentes lois sont nécessaires bien qu’il faille appuyer l’amélioration continue des règlements forestiers au Canada.

Il y a maintenant 25 ans que l’on classifie les milieux humides au Québec. Les systèmes de classification ont beaucoup évolué avec le temps, influencés non seulement par les travaux locaux, mais aussi par ce qui se passe sur le plan canadien ou international. Après avoir défini ce que nous entendons par « milieu humide », nous présentons, en ordre chronologique les différents systèmes de classification qui ont influencé le regard que portent les Québécois sur les milieux humides.

We studied edge effects on the American three-toed woodpecker (Picoides dorsalis) foraging behaviour in 18 remnant forest edges of black spruce and feather moss forests managed with a dispersed checkerboard pattern of clear-cuts. Our objectives were to assess (1) the characteristics of foraging substrates used by woodpeckers, (2) whether birds foraged according to the availability of high-quality foraging substrates found at varying distances from edges and (3) to characterize the movement patterns of foraging individuals near clear-cut boundaries. Behavioural observations of individuals allowed us to characterize all trees used for foraging according to their DBH, decay state, bark cover, tree species and top condition. We also georeferenced those trees, which allowed us to determine their distance from the edge and the orientation of the bird movements with regards to the edge.We sampled snags and downed woody debris along 80 m line transects that were oriented perpendicularly to the edge. Our results show that woodpeckers foraged in a relatively high proportion of live trees (35%). For live trees, woodpeckers used trees of larger diameter and black spruce was underused with regards to its availability. Among snags, woodpeckers preferred snags with a larger diameter, a lower decay class and a higher bark cover than nearest available snags. The density of high-quality foraging substrates (large recently dead trees) increased near the edge and decreased as we got farther into the forest interior. When comparing the distribution of used foraging snags with the one of available high-quality foraging substrates, our results show that these two distributions are significantly different. High-quality substrates located at 40 m or less from an edge were used less frequently than their availability. Hence, we can conclude that foraging woodpeckers can use snags near edges but are less prone to use these foraging trees even though they become more available than in the interior of remnant stands of managed forests. Nevertheless, bird movements were oriented parallel to the edge as far as 80 maway from the clear-cut boundary. Considering the under-utilisation of high-quality substrates near edges, we suggest that foraging substrate availability cannot explain the results obtained; the hypothesis that edges are acting as movement conduits likely explain woodpecker movement patterns we observed. Finally, the retention of larger tracks of mature and overmature forests would reduce the amount of edge habitat and provide better foraging conditions for American three-toed woodpecker in extensively managed landscapes. © 2007 Elsevier B.V. All rights reserved.

Des travaux récents montrent que sous un régime de perturbations naturelles, une proportion importante du couvert forestier boréal est constituée de forêts qui dépassent l’âge d’exploitabilité (soit > 100 ans). La normalisation des classes d’âges anticipée dans un système d’aménagement équienne tel que celui présentement utilisé en forêt boréale, conduit à une élimination progressive des forêts qui dépassent l’âge d’exploitabilité. Plusieurs études récentes montrent que ce type d’aménagement n’est pas sans conséquences sur la diversité biologique associée aux forêts âgées. Selon les normes en vigueur au Québec, les bandes riveraines, les séparateurs de coupe et les îlots de confinement de l’orignal constituent à l’heure actuelle les seuls refuges biologiques pour la faune désertant les coupes récentes dans d’immenses paysages ayant été soumis à la récolte forestière.

Cet avis scientifique vise à éclairer le MRNF sur les conséquences possibles de la récolte de cette forêt résiduelle sur les populations animales dépendantes de ce type de forêt. En tenant compte de la revue des nouvelles connaissances acquises au cours des dix dernières années sur la faune boréale au Québec (tant sur la faune non-gibier que sur des espèces d’intérêt économique), nos principales recommandations sont 1) qu’un moratoire sur la récolte des habitats résiduels soit mis en place et qu’une analyse systématique de la proportion de forêts matures et âgées présentes dans les agglomérations de coupes soit menée; 2) qu’aucune récolte ne soit autorisée dans les habitats résiduels et qu’un statut de rétention permanente soit conféré à ces habitats par le MRNF dans l’éventualité où la forêt mature et âgée résiduelle représente moins de 20% (limite supérieure du pourcentage de forêts vertes résiduelles dans les feux) de la superficie du territoire aménagé.

Nous rappelons également que la disparition complète de forêts matures et âgées dans les aires de récolte peut conduire à l’extinction locale de plusieurs espèces et causer un préjudice économique aux entreprises qui sont actuellement engagées dans des processus volontaires de certification environnementale forestière. Nous concluons sur le fait que les normes d’interventions actuelles doivent évoluer en fonction des nouvelles connaissances acquises, ce qui est la base d’un aménagement évolutif « adaptive management », pour ainsi mieux s’arrimer aux critères d’aménagement durable des forêts, en particulier celui du maintien de la diversité biologique.

Even if we have acquired a good knowledge of wetlands’ ecology and classification, quantification of the abundance of wetland types and delineation of homogeneous regions in terms of wetland habitats are still lacking in forest dominated landscapes. The most limiting factor for coarse-scale studies of wetlands is clearly the absence of a precise and reliable wetland spatial database available at low costs. Our objective is thus to develop such a tool based on forest inventory maps. A distribution study of wetlands was conducted on a 540 000 km² area located in boreal Quebec. A total of 448 numerical forest inventory map leaflets systematically distributed were chosen, covering 20% of the study area. Using GIS rules and queries, it was possible to discriminate several types of deepwater and wetland habitats of faunal interest according to a classification system inspired from Rempel’s (1997) wetland habitat classification for boreal forest waterfowl and adapted by Breton (2005) (Ménard et al. 2006). Results evidenced the spatial heterogeneity, richness and complexity of the wetlands found in our study area. On average, wetlands and deepwater occupy respectively 11.7 % and 10.3 % of the study area but these proportions showed considerable spatial variation. We conclude that forest inventory maps can be used to quantify the area of wetland habitats and to define homogeneous regions in this regard, and therefore provide a functional tool for coarse-scale wetland management and protection.

Si beaucoup d’efforts ont été déployés depuis 20 ans à la caractérisation du milieu terrestre boréal québécois, il en est tout autrement pour les milieux humides. Bien qu’il existe une volonté de mieux gérer ces milieux, celle-ci se voit rapidement freinée par une lacune importante : l’absence d’un outil de caractérisation des milieux humides utilisable sur l’ensemble de la forêt boréale à des coûts raisonnables.

Dans un rapport technique, Breton et al. (2005, Rapport technique CIC-Québec Q2005-1) ont contribué à combler cette lacune en adaptant une méthode de classification des habitats de la sauvagine par photo-interprétation (Rempel et al. 1997, J. Wildl. Manage. 61), de façon à ce qu’elle soit utilisable avec la carte écoforestière québécoise. En appliquant cette classification sur un territoire correspondant à la quasi-totalité du Québec forestier, nous avons décelé certaines faiblesses qui nous ont amenés à revoir certains éléments, tant en ce qui concerne la typologie que le traitement géomatique. Il en a résulté un système de classification différent de celui de Breton et al., mais mieux adapté à la diversité du territoire québécois.

Le système proposé contient deux niveaux hiérarchiques : 1) la Classe (Aquatique, Rivage, Marécage, Dénudé humide), et 2) le Système (Réservoir, Lac, Rivière, Étang, Étang isolé), pour un total de 22 types de milieux humides. Il permet de classifier rapidement et à peu de frais les milieux humides de la forêt boréale sur de vastes territoires.

Bien que le système ait été conçu pour une étude sur la régionalisation des milieux humides du Québec, nous croyons qu’il sera également fort utile pour appuyer des études fauniques et comme outil de conservation, d’aménagement et de gestion du territoire. De même, il peut aussi être adapté à d’autres provinces canadiennes et compétences législatives, puisque les systèmes de cartographie forestière montrent souvent des similitudes.

Abstract

Although numerous efforts have been invested, over the last 20 years, at characterising the terrestrial component of forest-dominated landscapes, it has truly been otherwise for wetlands. In spite of a general willingness to improve the knowledge of these ecosystems, there were no attempt to map wetlands across the boreal forest in Quebec, obviously because of the absence of a functional tool allowing wetland characterisation at low costs.

In a technical report, Breton et al. (2005, Rapport technique CIC-Québec Q2005-1) tried to fill this gap by adapting a wetland habitat classification system that originally used aerial photography to map boreal forest waterfowl habitat (Rempel et al. 1997, J. Wildl. Manage. 61) in order to be applicable with Quebec’s digitized forest inventory maps. When we tried to applying this classification to a very large area that included nearly all Quebec’s forests, we found out that the system had some weaknesses. That led us to rethink some elements, from typology to geomatic processing. The resulting classification system is quite different from the one developed by Breton et al., but is more adapted to the diversity of Quebec’s territory.

Our classification system has two hierarchical levels: 1) the Class (Aquatic, Shoreline, Swamp, Bare wetland), and 2) the System (Reservoir, Lake, river, Pond, Isolated pond), totalling 22 types of wetland habitats. The system allows to rapidly classify the wetland habitats of forest dominated landscapes over vast regions at low costs.

Though the system has been developed for a wetland habitat regionalisation study, we believe that it would be useful for wildlife habitat studies and that it could serve as a tool for wetland management and conservation. It could also be adapted to other Canadian provinces and other jurisdictions, because their forest mapping systems are often similar.

Contrary to what is observed in Fennoscandia, it seems to be widely accepted that small mammals do not exhibit multi-annual population cycles in the boreal forest of North America. However, in the last thirty years, irruptions of vole predators such as owls have been reported by ornithologists south of the North American boreal forest. While such southerly irruptions have been associated in Fennoscandia with periods of low abundance of small mammals within their usual distribution range, their possible cyclic nature and their relationships to fluctuations in vole densities at northern latitudes has not yet been demonstrated in North America. With information collected from existing databases, we examined the presence of cycles in small mammals and their main avian predators by using temporal autocorrelation analyses. Winter invasions of boreal owls (Aegolius funereus) were periodic, with a 4-yr cycle in Québec. Populations of one species of small mammal, the red-backed vole (Clethrionomys gapperi), fluctuated periodically in boreal forests of Québec (north to 48^°N). Boreal owls show invasion cycles which correspond to years of low density of red-backed voles, the main food item for this owl species. In addition, winter observations of northern hawk owls (Surnia ulula) and great gray owls (Strix nebulosa) south of their usual range increased in years of low density of red-backed voles. Our results suggest that a 4-yr population cycle exists in the eastern boreal forest of North America for voles and owls, which is very similar to the one observed in Fennoscandia.

In recent years, studies of bird-habitat relationships undertaken in the context of habitat fragmentation have led to the widespread use of species categorisation according to their response to edge alongside mature forest patches (edge species, interior species, interior-edge generalist species). In other research contexts, especially in less fragmented landscapes dominated by a forested land base in various age classes, bird-habitat relationships are often described in relation to their use of various successional stages (early-successional species, mature forest species, generalist species). A simple comparison of these two commonly-used classifications schemes in a close geographical range for 60 species in eastern North America as well as for 36 species in north-western Europe clearly reveals that in these two particular biomes the two classifications are not independent. We believe that this association is not only a semantic issue and has important ecological consequences. For example, almost all edge species are associated with early-successional habitats when a wide range of forest age-classes are found in a given area. Accordingly, we suggest that most species considered to prefer edge habitats in agricultural landscapes are in fact only early-successional species that could not find shrubland conditions apart from the exposed edges of mature forest fragments. To be considered a true edge species, a given species should require the simultaneous availability of more than one habitat type and consequently should be classified as a habitat generalist in its use of successional stages. However, 28 out of 30 recognised edge species were considered habitat specialists in terms of successional status. Based on these results, we conclude that "real edge species" are probably quite rare and that we should make a difference between true edge species and species which in some landscapes, happen to find their habitat requirements on edges.

Among boreal forest bird species, the three-toed woodpecker (Picoides tridactylus) is closely associated with old-growth forests (>120 years), and possibly the most negatively affected by long-term changes induced by commercial forestry in eastern Canada. Part of this conflict is related to the woodpecker's use of standing dead trees as nesting sites. Moreover, this woodpecker's foraging behavior and its choice of feeding and drumming substrates may increase its vulnerability in managed forests. We describe foraging behavior of three-toed woodpeckers, and characterize foraging and drumming trees used by this species in Quebec's black spruce (Picea mariana) forests. During summer (May-Jul) and mid-winter (Jan-Feb), birds of both sexes used a highly specialized feeding technique consistent with searching for bark beetles (Coleoptera: Scolytidae). Snags were highly preferred over live trees as foraging substrates. Snags used for foraging had a greater diameter at Breast height (dbh) and were less deteriorated than paired nearest available snags. When live trees were selected for foraging, they also had a greater dbh but were more deteriorated than nearest available live trees. Thus, only a limited number of trees had all characteristics preferred by foraging woodpeckers, probably as a result of the ecology of its phloem-boring prey. Snags also were highly preferred over live trees as drumming substrates. Drumming snags differed from paired nearest available snags by having a broken top, less bark cover, and a lower deterioration class, which probably provided better acoustic towers for territorial birds. Given the extensive use of snags with different characteristics for foraging and drumming by three-toed woodpeckers, models estimating snag requirements for this species based only on nesting requirements are probably of limited use to maintain populations in managed areas. Wildlife habitat management objectives that specifically require the maintenance and renewal of snags in early decaying stages found in old-growth forests are essential to the conservation of this woodpecker species in managed forests.